Barberà de la Conca és una vila mil·lenària que actualment té al voltant de mig miler d’habitants. Dona nom a la comarca de la Conca de Barberà. En aquest poble, situat en un tossal, a 450 metres d’altura, hi trobareu un castell d’origen medieval amb un passat templer i hospitaler que podreu visitar. Es poden fer visites combinades amb el celler cooperatiu i també el poble.
L’origen del castell el trobem a la segona meitat del segle XI com a fortalesa. A finals de segle un exèrcit musulmà l’assalta i el destrueix. A la primera meitat del segle XII es restaura i al voltant del 1170 els templers s’estableixen a Barberà i el castell és convertit en casa convent i acaba sent el centre d’una important comanda templera que disposa de propietats en diverses comarques.
Un cop suprimit l’orde del Temple l’any 1317 i transferides les seves propietats catalanes al també orde militar de l’Hospital, es constitueix la comanda hospitalera de Barberà. A la segona meitat del segle XIV es porten a terme unes importants obres d’ampliació que converteixen l’antiga fortalesa templera en un més còmode i refinat palau. La Guerra dels Segadors i la de Successió causen gravíssims desperfectes al castell, tot i que l’orde de l’Hospital repara repetidament les destrosses per mantenir-lo habitable.
El castell pertany a l’orde de l’Hospital fins que desapareix a l’Estat, amb el concordat firmat amb la Santa Seu el 1851. Llavors l’Estat esdevé propietari del castell i, posteriorment, l’Ajuntament demana que l’hi cedeixi per establir-hi les escoles públiques el 1858. L’escola es manté al castell fins al 1980 i d’aquesta manera es mantenen els edificis del costat sud.
El castell permet observar les característiques generals de l’arquitectura militar de la Catalunya medieval. S’hi observen tres fases fonamentals: cap al 1072, recinte murallat amb torre mestra circular i sala (o edifici residencial); cap al 1165, s’hi afegeix un nou recinte emmurallat amb una gran torre rectangular; cap a mitjans del segle XIV, es construeixen noves dependències residencials als costats oest i nord del recinte del segle XII i el castell esdevé un palau organitzat al voltant d’un pati central.
El castell de Barberà de la Conca es pot visitar de dilluns a divendres amb visites concertades, i els dissabtes, a les onze del matí i a les cinc de la tarda. Els diumenges la visita es fa a les onze del matí. El punt de sortida de les visites és des del celler. Per concertar visita, truqueu a l’Oficina Comarcal de Turisme: 977 87 12 47.
