L’Espanyol visita un Atlètic en forma

MadridConquerir un escenari grandiós requereix un esforç majúscul. Ho sap bé l’Espanyol, que visita (18.15 h, C+ Liga) un Atlètic de Madrid en forma que vol seguir sumant de tres en tres per mantenir la segona plaça. “És un partit que motiva contra un equip amb molt de potencial”, advertia el tècnic blanc-i-blau, Sergio González. Al davant, l’Atlètic d’un Cholo Simeone que té en la competitivitat i la motivació la seva raó de ser. L’argentí ha capgirat la dinàmica matalassera fins a dotar-la d’una identitat distintiva que, això sí, ha anat evolucionant des que va arribar, el 2011.

En els seus primers mesos, Simeone va aconseguir que les paraules intensitat, agressivitat, treball o caràcter s’associessin a un grup que feia anys que estava allunyat del seu nivell històric. Pressió alta, transicions ràpides després de la recuperació, contraatacs vertiginosos o jugades d’estratègia han sigut signes diferencials d’un equip que ha anat mutant fins a l’Atlètic actual, un bloc que, sense renunciar a cap d’aquestes característiques, ha derivat cap a un estil de joc més associatiu i menys agressiu. Aquest any els matalassers sumen els millors registres pel que fa a possessió (51%) i encert en les passades (81%) de l’era Simeone. Més control i menys pèrdues.

Això té repercussions en les dues àrees. En la pròpia, una conseqüència favorable, i és que els sis gols encaixats són el registre més baix a aquestes altures amb Simeone -Oblak és el porter menys golejat de la Lliga-. En canvi, té menys incidència a l’àrea rival. Així ho demostren els 17 gols i les 116 ocasions creades, també les xifres més baixes amb el tècnic argentí. La falta de gols dels puntes, però, la supleix amb escreix l’estat de gràcia de Griezmann o Carrasco, perills des de la segona línia.

Canvis obligatoris en el doble pivot

La baixa per sanció de Víctor Sánchez obliga Sergio González a replantejar el doble pivot. Diop és fix, i l’absència d’Arbilla provoca que Javi López segueixi al lateral dret. Així doncs, Cañas, que no ha entrat en les dues últimes convocatòries, o Abraham, que fins ara només ha disputat 20 minuts, competiran per un lloc a l’onze al Calderón, on l’Espanyol ha perdut en les set últimes visites. “Cal posar-hi les mateixes ganes que ells, són l’exemple a seguir en termes d’intensitat, i el partit de demà en requereix”, va advertir Sergio, que confia en els seus per donar la sorpresa davant del totterreny matalasser.