El germà Boateng rebel busca recuperar el somriure
BarcelonaQuan Kevin-Prince Boateng (Berlín, 1987) va arribar a l’aeroport de Gran Canària, va ser rebut pels directius del Las Palmas. De sobte, va veure que un ja li agafava les maletes, i quan s’hi va fixar va veure que era Juan Carlos Valerón, l’exjugador del Dépor i el Las Palmas, que, després de retirar-se aquest estiu, treballa al club groc. “Però què fa?”, va preguntar Boateng en italià. “Una llegenda com Valerón no pot portar-me les maletes”, va dir bromejant, mentre lluitava amb el canari per portar-les ell.
Kevin-Prince Boateng és un dels fitxatges més mediàtics en la història del Las Palmas. El club canari, líder després de les dues primeres jornades, viu el moment més dolç des d’aquella temporada 1968-1969, en què va acabar la Lliga segon, jugant a Europa i arribant a finals de Copa. Després d’uns anys amb descensos i manca de diners, el Las Palmas busca l’equilibri entre un dels millors futbols base d’Espanya i el fitxatge de jugadors que ajudin a fer un salt de qualitat, com Boateng. “Encara tinc futbol per a tres o quatre anys. Vull aprofitar-ho per gaudir”, va dir Boateng, que passa a formar part del selecte club de jugadors que han marcat gols a la lliga anglesa, l’alemanya, la italiana i l’espanyola.
En els últims anys, però, la gent gairebé havia oblidat Boateng, un home que ha viscut sempre arrossegant la fama de ser un home amb caràcter, indòmit. L’última temporada, entre lesions i altres problemes, tot just va jugar 180 minuts al Milan. La seva carrera va trencar-se quan va decidir deixar el club italià per fitxar pel Schalke 04, club en què va enfrontar-se amb l’entrenador i la directiva. Va acabar apartat i castigat de sou i feina, per haver-se negat a entrenar-se. A Alemanya, a molts no els va sorprendre i va haver de tornar a sentir que ell era el germà dolent per culpa del seu caràcter.
Kevin-Prince Boateng i Jérôme, el defensa del Bayern, són germanastres. Tenen el mateix pare, però mares diferents. I una vida que no sempre ha sigut fàcil. De fet, en dues ocasions no s’han parlat. El 2010, per exemple, Kevin-Prince va jugar la final de la Copa anglesa amb el Portsmouth contra el Chelsea. No va ser el seu millor partit, ja que va perdre, ell va fallar un penal i va lesionar de gravetat Michael Ballack. Per culpa d’aquella entrada, Ballack no va poder jugar el Mundial del 2010 i Jérôme va retirar la paraula a Kevin-Prince durant unes setmanes. La lesió afectava a Jérôme, company de Ballack a la selecció alemanya, però no tant Kevin-Prince, que havia escollit jugar amb Ghana, la terra del seu pare. Es van tornar a parlar quan van convertir-se en els primers germans que s’enfrontaven, amb seleccions diferents, en un Mundial.
Els dos Boateng han escollit camins diferents. Jérôme, per exemple, porta tatuada la paraula agyenim al cos, que vol dir “el més gran” en la llengua del seu pare, l’aixanti. A més, sol escoltar música ghanesa. Però va decidir jugar amb Alemanya. En canvi, Kevin-Prince porta tatuatges en anglès, sol escoltar música hip-hop en alemany i pot presumir que el tiet de la seva mare va ser Helmut Rahn, l’home que va fer el gol del triomf d’Alemanya en el Mundial del 1954. Però es considera africà i va jugar amb Ghana, malgrat que ara s’ha retirat del futbol de seleccions. Segons George, germà de Kevin-Prince i l’altre germanastre de Boateng, el jugador del Las Palmas ja tenia caràcter als barris de Berlín on va fer-se gran. “Quan érem joves, el Kevin-Prince i jo sempre ens barallàvem amb tothom, i fins i tot vam intentar apallissar un dia un dels seus primers entrenadors”, va explicar.
Els germans Boateng van arribar a jugar plegats a les categories inferiors de l’Hertha de Berlín, però els seus camins es van separar el 2007. Sempre va semblar que seria Kevin-Prince qui es menjaria el món, però ha acabat triomfant més Jeróme. Kevin-Prince ha anat canviant de club cada dos o tres anys, a un ritme inferior als canvis de cotxe, ja que sol gastar-se milions en models de luxe.
Des que va abandonar el Milan, on va jugar tres anys a un bon nivell del 2010 al 2013, Boateng busca tornar a ser protagonista pel seu futbol. A Itàlia, ha sigut protagonista per la seva relació amb la model Melissa Satta, amb qui ha tingut fills. A Alemanya, per les seves discussions. A Espanya, de moment, ho és pels seus gols, el bon joc del Las Palmas i el bon gest que va tenir en el gol contra el Granada per les víctimes del terratrèmol d’Itàlia. Kevin-Prince busca parlar de nou gràcies al seu futbol a un club, el Las Palmas, en què aquests dies està recollint el fruit d’anys de bona feina.
