La importància de treure profit dels símbols
El bàsquet europeu no sap què fer amb les seves llegendes. Els símbols que durant anys han sostingut el negoci fan nosa quan anuncien la seva retirada. Un homenatge, samarreta retirada i poca cosa més. La NBA, en canvi, continua explotant les virtuts dels seus exjugadors in aeternum. L’exemple d’Audie Norris ho resumeix a la perfecció.
Atomic Dog tan sols va jugar tres temporades a la NBA, on les lesions no li van deixar tenir un paper protagonista als Portland Trail Blazers. El jugador, en canvi, va fer carrera a Europa, on va lluir-se a Treviso, Barcelona i Peristeri. A Can Barça va convertir-se en un dels jugadors estrangers més estimats pels aficionats, que encara recorden els seus duels amb Fernando Martín o els seus esforços per continuar competint amb un braç mig trencat.
Quan es va retirar, la vida no li va anar com s’havia imaginat i es va veure obligat a tornar a Europa per guanyar-se les garrofes. Va trucar a la porta del Barça, però el club blaugrana no li va donar feina. “Hauria de ser el nostre Kareem Abdul-Jabbar”, va arribar a dir Roger Esteller quan Joan Laporta va incorporar-lo al seu projecte, però la seva candidatura no va rebre el suport dels socis i Norris va marxar a Sevilla, on va acceptar una oferta per fer d’entrenador ajudant.
Tot i que la seva participació va ser testimonial, la NBA va anunciar la setmana passada la seva incorporació com a ambaixador europeu. L’expivot compartirà programa amb John Amaechi, Gordan Giricek, Marko Milic, Hanno Möttölä, Dino Radja, Vladimir Radmanovic, Dragan Tarlac, Ronny Turiaf i Efthimios Rentzias, un altre exculer. L’objectiu és aprofitar el seu carisma per connectar amb els joves i transmetre’ls missatges saludables a través dels valors de l’esport.
Aprofitant el partit dels Oklahoma City Thunder a Barcelona, la NBA va organitzar un clínic al Palau Blaugrana, on va utilitzar Epi, Nacho Solozábal, Andrés Jiménez i Roberto Dueñas per acompanyar les estrelles nord-americanes, que van passar la tarda jugant amb la canalla. El Barça compta amb el base com a assessor de la seva FCB Escola i amb el pivot per millorar la tecnificació del seu planter, però fa la sensació que tant el club blaugrana com els diferents organismes europeus podrien treure més suc a símbols que formen part del seu patrimoni i que encara poden ser útils per transmetre els valors i les emocions d’un esport especial.
