Markel Irizar s'imposa a la Volta a Andalusia
Markel Irizar (RadioShack), víctima d'un càncer testicular, aconsegueix la seva primera general d'una prova per etapes en una ronda andalusa amb gran participació
BarcelonaLa vida del basc Markel Irizar sembla haver canviat des de que la temporada passada va fitxar per l'equip RadioShack. Ell havia patit abans de passar a professional amb Euskaltel-Euskadi, com Lance Armstrong, un càncer testicular, i el mateix Boss li va escriure una carta manuscrita d'ànims. El destí els havia d'unir, i des de 2010 té contracte amb l'equip de l'heptacampió del Tour de França.
Irizar no havia estrenat fins llavors el seu palmarès com a professional tot i la seva condició de contarellotgista que demostrava la segona plaça al pròleg de la París-Niça de 2008. Sí que ho va fer l'any passat a l'etapa contra el rellotge del Tour de Poitou Charentes, i aquest cop ha estat de nou una etapa cronometrada el que l'ha apropat a l'èxit.
Va ser segon al duríssim pròleg de Benahavís rere l'especialista francès Jimmy Engoulvent (Saur-Sojasun), que va cedir el liderat l'endemà, a l'etapa reina. Va perdre gairebé 23 minuts respecte el grup on hi havia el guanyador de l'etapa, el company d'equip del fins llavors líder, Jonathan Hivert, i Irizar va agafar un mallot de líder que ja no va deixar escapar.
Es va veure afavorit, sens dubte, per un desenvolupament molt monòton de les etapes que afavoria a les arribades massives. Els càntabres Fran Ventoso (Movistar) i el tricampió mundial Óscar Freire (Rabobank) se n'han vist beneficiats, aconseguint el primer una etapa i el segon les dues darreres, en condicions ben diferents.
A Còrdova va ser el més fort d'un esprint marcat per una caiguda que deixà a Koldo Fernández de Larrea (Euskaltel-Euskadi), mentre que la jornada final tenia una dura arribada a on els contrastats perseguidors d'Irizar -com el 5è classificat del darrer Tour, Van den Broeck, o el veterà Leipheimer- podrien haver capgirat la general, però Freire ha tornat a ser el més fort superant a tot un campió olímpic com Samuel Sánchez.
Entre els catalans, el jove sabadellenc David de la Cruz (Caja Rural) va acabar 70è a la general final després de mostrar-se actiu, entrant a l'escapada de la segona jornada, i Jaume Rovira (KTM-Murcia) va ser 86è, cedint 24 minuts i 48 segons sobre Irizar.
Classificació general final: 1r Markel Irizar (RadioShack) 16h17'21", 2n Jurgen Van den Broeck (OmegaPharma-Lotto) a 1", 3r Levi Leipheimer (RadioShack) a 2", 4t Jérôme Coppel (Saur-Sojasun) a 3", 5è Luis Pasamontes (Movistar) a 8", 6è Thomas Löfkvist (Sky) a 8", 7è Rigoberto Urán (Sky) a 9", 8è Haimar Zubeldia (RadioShack) a 12", 9è Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) a 16", 10è Ivan Rovny (Katusha) a 18"
