El Barça Lassa d'handbol confirma el retorn de Valero Rivera, el seu fill pròdig

BarcelonaValero Rivera Folch serà jugador del Barça Lassa d'handbol, ara sí, de forma oficial. El conjunt blaugrana ha fet public aquest dilluns un secret del domini públic i un acord que es va tancar gairebé fa un any. L'extrem esquerre, de 30 anys, deixarà el Nantes aquest estiu i jugarà al Palau les tres properes temporades, on tornarà a formar parella amb el jove Aitor Ariño després del Mundial 2013.

Torna el fill pròdig culer, que ha protagonitzat una trajectòria i una evolució esportiva meteòriques. Després de formar-se a les categories inferiors del Barça, Rivera, sense opcions de triomfar a Barcelona, va canviar d'aires a la recerca d'oportunitats. El '7' va sumar cinc anys d'experiència a la Lliga Asobal Bauhaus (Aragó, Algesires, Guadalajara i Octavio) abans d'enrolar-se a les files del Nantes, el seu actual equip i on s'ha convertit en un dels millors del món.

El català va ser nomenat millor jugador, millor extrem esquerre i segon màxim golejador de la Lliga de França (LNH) l'any 2012. Un curs després, Rivera repetiria al set ideal i com a segon màxim anotador de la competició. La regularitat és un dels seus senyals d'identitat, situació que també ha traslladat al combinat estatal. Amb l'arribada del seu pare, el mític Valero Rivera, a la banqueta d'Espanya, el del Nantes va aconseguir la titularitat a base de grans actuacions. Des de llavors, un or, una plata i un bronze a nivell internacional.

Passat, present i futur

Xavi Pascual, d'aquesta manera, ha aconseguit un dels millors extrems del moment i un recanvi més per suplir la baixa de Guðjón Valur Sigurðsson, que canvia l'equip de la Lliga Asobal Bauhaus pel Rhein-Neckar Löwen. El canvi de cromos no varia l'esquema ni l'estructura de joc del vigent campió d'Europa, que seguirà sumant –i molt– des de la cantonada i a la contra.

Tot i que la plantilla de l'any vinent està ja dissenyada, aquest és, precisament, el primer i únic fitxatge confirmat a banda del retorn de Joan Saubich, cedit aquest any a l'Aix-en-Provence. El capità Víctor Tomás, que acaba contracte, renovarà i serà el seu company de posició. La continuïtat de Daniel Saric, que es troba en la mateixa situació contractual que l'esquerrà, és una mica més complexa.

El Barça, content del seu rendiment, estaria disposat a oferir-li una renovació, però sempre a la baixa. La seva edat (39 anys) i la vinculació a la selecció de Qatar, que l'obliga a abandonar la rutina d'entrenaments barcelonins durant un temps, són els seus grans handicaps.

David Barrufet, director esportiu de la secció, i l''staff' tècnic volen i esperen concretar l'arribada d'un jugador que formi tàndem amb un Gonzalo Pérez de Vargas que ben segur que seguirà creixent, i de dues primeres línies de perfil jove i amb llançament exterior. Les baixes de Dani Sarmiento (Saint Raphael) i Eduardo Gurbindo (Nantes) fan que la seva incorporació sigui prioritària.