Neverland, el ranxo de Michael Jackson, surt a la venda per 100 milions de dòlars

Los AngelesEl ranxo Neverland, propietat al sud de Califòrnia que Michael Jackson va transformar en la seva exuberant llar, ha sortit a la venda per 100 milions de dòlars sis anys després de la mort de l'artista, ha publicat 'The Wall Street Journal'. La notícia arriba gairebé un any després que Forbes avancés l'interès de l'empresa d'inversions Colony Capital, propietària de la finca, de buscar comprador per a aquest complex de 1.300 hectàrees on el Rei del pop va arribar a tenir el seu propi zoo i parc d'atraccions.

Aquestes estructures van ser desmantellades però Neverland, que ha recuperat el seu nom previ (Sycamore Valley Ranch), conserva més d'una vintena d'edificacions. Entre aquestes, hi ha l'habitatge principal, amb 6 dormitoris, dues cases de convidats, una piscina, una pista de bàsquet, pista de tennis i un cinema amb capacitat per a 50 persones. El terreny compta amb dos llacs i una línia de ferrocarril interna amb estació.

L'operació de venda està sent gestionada per les agències immobiliàries Sotheby's International Realty i Hilton & Hyland, que han assegurat ser molt selectius a l'hora d'atendre possibles compradors per evitar en tot el possible els intents de fans de l'artista per accedir al lloc fent-se passar per clients. "No estarem fent recorreguts turístics", va comentar Suzanne Perkins de Sotheby.

Construïda per un magnat dels camps de golf

Michael Jackson va adquirir la propietat al 1988 de mans del magnat dels camps de golf William Bone per 17,5 milions de dòlars, segons unes fonts, i fins a 30 milions, segons altres. Tot i això, la propietat no es va fer famosa per aquestes desorbitades xifres, sinó pels desitjos que Jackson allí va intentar complaure.

L'artista va rebatejar el lloc com Neverland, una finca que continua sent un misteri per al gran públic, ja que molts pocs cops hi va deixar entrar la premsa. Les imatges del seu interior escassegen, i majoritàriament són aèries. Tot i això, els testimonis acumulats al llarg dels anys permeten fer-se una idea del ranxo en els seus moments més gloriosos.

Un quilòmetre i mig des de la porta fins la casa

Traspassada la seva entrada principal, el visitant ha encara de recórrer un quilòmetre i mig abans de descobrir el que el ranxo amaga. Per al seu divertiment, i el dels seus visitants, Jackson va fer instal·lar des d'una sínia amb uns cavallets, una sala de jocs recreatius, un escenari per a concerts a l'aire lliure i un cinema, inclòs amb la seva pròpia botiga de dolços.

Les cures dels jardins estaven coronades per un rellotge floral als peus de la casa principal, d'estil victorià, que l'artista va heretar de l'anterior propietari. El tren o els cotxes de golf eren el mitjà de transport utilitzat pels que transitaven pel complex, inclòs Jackson, que va arribar a tenir en el seu zoo des de lleons i micos fins a elefants, un dels quals era regal de la seva amiga la actriu Elizabeth Taylor.

Paradís violat

En 2003 i després de dècades de rumors i acusacions d'abusos sexuals a menors ocorreguts a Neverland, les autoritats van emetre una ordre de detenció contra Jackson per pederàstia. L'artista, que va acabar sent exculpat dels càrrecs en un judici celebrat el 2005, va declarar que mai més tornaria a Neverland perquè el seu paradís havia estat violat per aquell procés judicial. Jackson va abandonar físicament la casa però va seguir mantenint la propietat.

El 2008, les seves desmesurades despeses el van portar a haver de demanar ajuda a Colony Capital perquè es fes càrrec d'un deute de 23 milions de dòlars. Aquesta empresa va passar a tenir la titularitat del ranxo i, en conseqüència, del seu costós manteniment.

Jackson va morir al juny de 2009 als 50 anys i, tot i que es va especular amb la possibilitat d'enterrar-lo a Neverland, com van fer amb Elvis Presley a Graceland, l'artista va trobar finalment sepultura a Los Angeles.