L’huracà ‘Matthew’ causa un altre desastre humanitari a Haití

WashingtonL’huracà Matthew ha portat mort i destrucció a Haití quan encara no s’ha recuperat del terratrèmol devastador del 2010. Al seu pas pel petit país caribeny, el més pobre del continent americà, ha deixat, de moment, un mínim de 271 morts, segons fonts del govern haitià. La xifra creixerà en els propers dies i, de fet, l’agència de notícies Reuters ja l’elevava ahir a 842, després de consultar les autoritats locals. Les imatges de devastació mostraven cases sense teulades, barris sencers destruïts, camps agrícoles inundats i desenes de milers de persones que buscaven refugi. Haití, amb una població que conviu amb el còlera des de fa anys, ha patit greument els efectes del Matthew.

A aquesta hora, l'huracà Matthew, debilitat a categoria 2, avança en direcció nord cap a Carolina del Sud, als Estats Units, a una velocitat de 19 quilòmetres per hora i vents màxims sostinguts de fins a 165 quilòmetres per hora després de travessar la costa de Geòrgia, on ha causat inundacions i talls de llum, a banda de forts vents, segons el Centre Nacional d'Huracans. L'àrea de Savannah ha estat la més afectada.

El Centre Nacional d'Huracans ha ressaltat que el 'Matthew' seguirà cap al nord en direcció a la costa durant aquest dissabte al matí i que després, a la tarda, girarà cap al nord-est.

Poc després de reunir-se amb el secretari de Seguretat Nacional, Jeh Johnson, i el director de l’Agència Federal per a la Gestió d’Emergències, Craig Fugate, el president nord-americà, Barack Obama, va advertir que l’huracà “continua sent molt perillós”. El dia abans, Obama havia declarat l’estat d’emergència tant a Florida com a Geòrgia i Carolina del Sud.

Milions de persones van ser evacuades d’aquests estats davant l’arribada imminent de l’huracà, que es preveia que fos el més potent que afectava la regió en 118 anys. “Evacueu, evacueu. Això és seriós”, havia apressat dijous Scott, que va alertar que la destrucció podia ser “catastròfica si el Matthew colpejava Florida”. Finalment, però, els pitjors pronòstics no es van complir perquè la tempesta es va mantenir lluny de la costa.

Obama, a més de demanar no abaixar la guàrdia, va instar als seus conciutadans, davant la magnitud de la tragèdia que ha provocat l’huracà, a ajudar Haití fent contribucions a la Creu Roja. “Haití és un dels països més pobres del món... Sabem que centenars de persones han perdut la vida i hi ha hagut greus danys a la propietat, i necessitaran ajuda per arribar a recuperar-se”, va advertir.

El mateix president interí d’Haití, Jocelerme Privert, que va qualificar la situació de “catastròfica”, va demanar també ajuda internacional per afrontar les emergències sanitàries. El govern haitià ha decidit posposar les eleccions presidencials que s’havien d’haver celebrat diumenge.

Ajudes internacionals

L’oficina de l’ONU per a la Coordinació d’Assumptes Humanitaris (OCHA) va informar, en un comunicat, que el pas de l’huracà pel país caribeny “ha afectat un milió i mig de persones i hi ha almenys 350.000 persones pendents de rebre ajuda humanitària urgent”. El cap de la missió, Enzo di Taranto, va explicar que “si el temps ho permet un equip d’avaluació de desastres sortirà a examinar el terreny i establir dos centres d’operacions: un a Les Cayes, i l’altre, a Jérémie”.

“No ens queda res per sobreviure, tots els cultius han desaparegut, tots els arbres fruiters estan morts, no tinc ni idea de què farem per resoldre tot això”, va afirmar a Reuters Marc Soniel Noel, tinent d’alcalde de Chantal, una de les poblacions més afectades. “Necessitem aigua, aliments i roba”, va implorar l’Esperance, una haitiana que va explicar que havia trobat el cos d’un home mort sense identificar.