El dia en què tot podria canviar

Després d'aturar les seves principals operacions durant tres mesos, l'Institut SETI acaba d'anunciar que pot reiniciar la feina gràcies a una generosa donació de l'actriu Jodie Foster. El SETI va ser fundat fa 40 anys per la NASA; avui és una entitat privada que té el suport d'universitats i donants rics. El seu és un dels reptes més transcendents que afronta la humanitat: la recerca de vida intel·ligent extraterrestre. El SETI opera amb radiotelescopis capaços de captar emissions de ràdio de banda estreta provinents de l'espai. Aquestes emissions no succeeixen de manera natural. 150 científics treballen per al SETI; més de 3 milions de voluntaris tenen els seus ordinadors connectats als servidors del SETI per donar més potència als seus telescopis. A més d'un, tot plegat el deixa indiferent (és molt probable que ET no sigui del Barça), però que el tema és important ho prova que l'ONU té una oficina encarregada de planificar el contacte amb civilitzacions extraterrestres. La NASA i els russos fa dècades que financen estudis per determinar els probables tipus de civilitzacions que podem trobar a l'univers.

Sovint m'imagino un astrofísic del SETI avorrit davant d'una pantalla. De sobte, el sistema rep un senyal; prové dels límits de la nostra galàxia. L'home no reacciona, bocabadat mirant la pantalla. Trigarà minuts a adonar-se que és testimoni del descobriment més gran de la història. Vam passar del teocentrisme a l'antropocentrisme. Si el SETI tingués èxit, la humanitat entraria en l'exocentrisme. I res no tornaria a ser igual.