Enmig del nucli antic de Barcelona, a dos passos d’on hi havia la històrica llibreria Canuda, hi ha l’Ateneu Barcelonès, una entitat que es va posar en marxa fa més de 150 anys. En aquell moment es va pensar per reunir sectors intel·lectuals i professionals liberals: l’alta i mitjana burgesia econòmica de Barcelona. L’ateneu també va ser un espai emblemàtic on es va gestar el catalanisme polític. Avui dia compta amb una biblioteca especialitzada en cultura, ciència i literatura del segle XIX, una escola d’escriptura de prestigi mundial i diverses seccions que aglutinen activitats sobre música, filosofia, economia, ciència, cinema, història i literatura, entre d’altres. Tenen entre mans el projecte de creació de dues noves seccions: una de dedicada al teatre i una altra a l’ecologia. Jordi Casassas, el president de l’entitat, el defineix com un “centre de difusió cultural de primer ordre de la ciutat de Barcelona”.
