Què té el cànnabis que desencadena aquest torrent en un cervell immadur?

“Sabem que el THC (tetrahidrocannabinol), que és la principal substància psicoactiva del cànnabis, ocupa els mateixos receptors que el sistema cannabinoide endogen, un grup de neurotransmissors que usen les neurones per comunicar-se entre elles i facilitar molt diverses funcions relacionades amb el comportament, l’aprenentatge, la gratificació, el dolor o la ingesta de menjar, entre d’altres. Així, el THC influeix sobre diferents sistemes del nostre cervell emulant aquest sistema endogen”, explica Juan Nácher, professor del departament de biologia cel·lular de la Universitat de València, que avalua els efectes del consum de cànnabis sobre l’estructura i la funció de l’escorça cerebral en l’adolescència.

Amb aquest objectiu, utilitzant un model animal d’esquizofrènia desenvolupat en ratolins, els investigadors administren un tractament amb THC durant la pubertat. Nácher explica que, quan els animals arribin a la vida adulta, seran sotmesos a diferents proves de comportament i s’avaluarà l’estructura de les xarxes neuronals inhibitòries per explorar si es poden revertir o prevenir els efectes de l’administració de THC amb una molècula que bloquegi la unió del THC al seu receptor. “El que sí que sabem avui és que, durant l’adolescència, que és quan el cervell està encara madurant, una excessiva estimulació d’aquests receptors a causa d’un consum exogen de cannabinoides pot modificar l’estructura del cervell, de manera que els seus efectes siguin encara perdurables en l’edat adulta”.