Crescuda per la victòria de dimarts, la premsa grega que segueix l'actualitat del Panathinaikòs ha trigat poc a trobar la diferència entre el Barça de futbol i el de bàsquet: "A Xavi Pascual li falta un Messi", va escriure ahir el diari grec Gazzeta . Mentre que Dimitris Diamantidis s'erigeix com el gran líder del rival, aquest paper està quedant orfe en el conjunt blaugrana.
L'entrenador del Regal Barça té clar qui és el Messi del bàsquet: "El nostre líder des del primer dia, i ho diem clar i català, és Joan Carles Navarro. És el referent, un jugador de casa que està impregnat amb els mateixos valors". El que passa és que, de moment, l'escorta no ha aparegut en aquesta sèrie de quarts de final, en què la seva mitjana anotadora ha baixat dels 20 punts del Top 16 als 13,7 punts dels tres partits contra el Panathinaikòs.
El Regal Barça necessita aquest vespre (20.45 hores, Esport3) la millor versió de Joan Carles Navarro per forçar el cinquè partit i tenir opcions de classificar-se per a la final four del Sant Jordi. Sense ell, les garanties són mínimes.
"La sensació que tenim és que podem millorar les coses que depenen de nosaltres, com ara el rebot i l'efectivitat en els tirs lliures. Si anem amb aquesta mentalitat, segur que guanyem", assegura Joan Carles Navarro, que tan sols està intentant 6,3 llançaments per partit.
L'escorta, molt ben defensat per Nick Calathes, està tenint menys opcions per tirar a cistella de les que acostuma a tenir, però aquest aspecte no el preocupa: "No m'estic obsessionant perquè amb aquesta defensa tinc menys tirs, però a partir d'aquí la resta dels meus companys tenen més opcions. Crec que estic jugant bé amb aquesta situació, tot i que m'agradaria aportar més".
Navarro no entén les dues tècniques que li han xiulat al llarg d'aquesta eliminatòria, especialment la segona, per exagerar un contacte i simular una falta personal. De totes maneres, l'anotador del Regal Barça prefereix no opinar sobre l'arbitratge. "Jo també he pensat sobre aquest tema. El millor és girar full i millorar aspectes com el rebot i els tirs lliures". L'escorta afirma: "No hem de permetre que ens treguin del partit".
Un precedent que agrada
Donar la volta a un 1-2 no és fàcil, però tampoc seria la primera vegada que el Regal Barça ho aconseguiria. De fet, tant Xavi Pascual com molts dels seus jugadors van viure aquesta situació encara no fa ni dos anys. Va ser en una sèrie contra el Caja Laboral, quan el conjunt català va guanyar un dramàtic quart partit a Vitòria (63-84) i, després, va sentenciar al Palau Blaugrana. Lakovic, Vázquez, Sada, Grimau i Navarro van viure aquella eliminatòria de quarts de final.
De fet, el paper de Joan Carles Navarro va ser clau en aquell decisiu quart partit, ja que l'escorta va reaparèixer d'una lesió per anotar 11 punts amb tres triples i augmentar l'autoestima dels seus companys. "Cada any és diferent. L'equip està en una situació complicada però vol aixecar el cap i sortir d'aquí. A cada partit hem tingut les nostres opcions de guanyar i hi hem d'estar ficats fins al final", recorda Navarro.
Si el Regal Barça força el cinquè partit, es jugaria la propera setmana (encara s'ha de definir si dimecres o dijous) al Palau Blaugrana. En la jornada d'avui, el Power Electronics València, el Caja Laboral i l'Olympiacos estan en la mateixa situació que l'equip de Xavi Pascual i, si perden, quedaran eliminats de l'Eurolliga, ja que Maccabi Electra, Reial Madrid i Montepaschi Siena dominen les sèries.
