Què són les ones de gravetat atmosfèrica?

BarcelonaAquests dies es parla d'ones gravitatòries arrel de la recent detecció de les ones produïdes pel xoc de dos forats negres, una troballa que confirma la teoria de la relativitat d'Albert Einstein. En meteorologia, però, es parla d'un altre tipus d'ones que no han de ser confoses amb aquestes, per bé que ens poden ajudar a comprendre el seu funcionament. Es tracta de les ones de gravetat.

Què són les ones de gravetat atmosfèrica?

Es tracta d'ones que es generen quan l'atmosfera pateix una pertorbació a causa d'un impuls com pot ser, per exemple, un corrent d'aire ascendent o un vent tallant. El resultat és l'aparició d'ones a l'aire impulsades per la gravetat, talment com les que es generen quan tirem una pedra en un estany, o com les ones que veiem als mar.

Sovint els núvols les posen de manifest aquest tipus d'ona, com es pot veure en el vídeo que il·lustra aquesta notícia.

Els núvols lenticulars, observats sovint en dies de vent a sotavent de les muntanyes, es formen també per aquest mecanisme. Quan un corrent d'aire horitzontal circula lliurement i topa sobtadament amb una muntanya, o una serralada, es veu obligat a remuntar-la i es transforma aleshores en un corrent ascendent. Un cop superat el cim de la muntanya tornarà a baixar per l'altre costat a causa de la gravetat. Com a resultat s'acabaran generant ones que, sovint, implicaran la formació d'aquests núvols curiosos i amb forma de llentia o de mongeta.

Sovint, en episodis de tempesta o quan bufa fort el vent a les capes mitjanes o en superfície, es poden arribar a fer visibles els efectes de les ones de gravetat en els núvols, que adopten formen curioses, fins i tot caòtiques, a causa del pas de l'ondulació i la turbulència. El baròmetre també pot patir alts i baixos sobtats coincidint amb el pas d'aquestes, un fet que implica de retruc oscil·lacions en la força i la direcció del vent.