La lluna entre núvols noctilucents des de l'Estació Espacial Internacional

BarcelonaL'astronauta Jeff Williams va immortalitzar aquesta estampa de la lluna en fase creixent ahir des de l'Estació Espacial Internacional, on hi resideix des de fa ja alguns mesos. Williams va publicar la instantània al seu compte de Twitter, on comentava que la lluna sortia a través d'una pantalla subtil de núvols noctilucents.

Què són els núvols noctilucents?

Es tracta dels núvols més alts que trobem a l'atmosfera, ubicats més amunt de qualsevol altre núvol. Els núvols noctilucents es formen a la mesosfera, la capa atmosfèrica situada entre 50 i 80 quilòmetres d'altura. Els núvols que veiem diàriament, en canvi, s'emplacen a la troposfera, la capa més baixa de l'atmosfera, d'uns 13 km de gruix a la nostra latitud.

Els núvols noctilucents s'observen sobretot en latituds elevades, on solen contemplar-se quan el sol ja s'ha post per l'horitzó i és fosc. Són visibles de nit gràcies al fet que des de la seva notable altitud poden captar la llum solar.

La mesosfera és una capa on la temperatura és àmpliament negativa i la humitat és extremament baixa. No se sap bé per què els cristalls de gel que componen aquest tipus de núvol sorgeixen en una zona tan eixuta i allunyada de la superfície.

Històricament aquest tipus de núvol s'havia observat sobretot en latituds elevades, per damunt de 50 graus i sobretot a l'estiu. Darrerament s'han vist en més zones del Planeta i de forma més freqüent. Alguns científics especulen que podria estar relacionat amb el canvi climàtic.