BarcelonaMetge reputat de reis i papes de l'edat mitjana, Arnau de Vilanova (circa 1240–1311) va escriure nombroses obres de medicina i teologia, entre elles un tractat sobre l'amor heroic traduït per primera vegada per Sebastià Giralt –i amb introducció i notes de Michael McVaugh– motivat pel set-centè aniversari de la seva mort i publicat per editorial Barcino. 'L'amor heroic' era el nom que es donava en la medicina medieval a la malaltia de la passió amorosa no corresposta i que havia estat objecte d'estudi des de la Grècia clàssica fins als temps d'Arnau.

"L'amor, com que no és una disposició insana del membre sinó més aviat una acció nociva o insana de la facultat que actua en l'òrgan, causada per la malaltia d'aquest òrgan, s'haurà d'anomenar pròpiament 'símptoma' en comptes de 'malaltia'", raona Vilanova a l'inici del tractat, resposta a un antic company d'estudis que li escriu des de Sardenya. El 'Tractat sobre l'amor heroic' no tan sols és el text més antic dels conservats d'Arnau de Vilanova, sinó que també constitueix la primera monografia mèdica sobre la malaltia d'amor.