Els Estats Units posen fi al veto a les apostes esportives

Nova YorkLa decisió del Tribunal Suprem dels Estats Units de derogar la llei del 1992 que prohibia les apostes esportives a gairebé tot el país ha obert la porta a un negoci de milers de milions de dòlars i ha animat el sector del joc. Les accions dels operadors de casinos, dels seus proveïdors i de les cases de joc han augmentat des que es va anunciar la sentència dilluns.

Les apostes esportives fins ara només eren legals a Nevada, Delaware, Montana i Oregon. Amb la derogació de la llei federal, tots els estats seran ara lliures d’aprovar legislacions que regulin aquest tipus de joc. La màxima instància judicial nord-americana va donar la raó a Nova Jersey, l’estat que va iniciar el cas perquè considerava inconstitucional que el govern federal obligués la majoria d’estats a prohibir les apostes.

La sentència ja ha provocat una cursa per treure profit d’aquest nou negoci. L’Associació Americana del Joc calcula que els nord-americans gasten 150.000 milions de dòlars a l’any en apostes esportives il·legals. L’empresa d’investigació Eilers & Krejcik rebaixa aquesta xifra fins als 60.000 milions.

Així, les esperades oportunitats per a les empreses de joc s’han traduït en augments de les seves accions en els mercats borsaris. Les que han pujat més en els últims dies són les companyies que tenen les seus centrals a l’estranger i ja processen apostes esportives en altres països. Per exemple, els títols de William Hill, un dels operadors de joc més grans del Regne Unit, van créixer un 11% quan es va saber la decisió judicial. I els de l’empresa canadenca The Stars Group, que gestiona la marca PokerStars, es van disparar un 14,5%.

“Creiem que estem ben posicionats per aprofitar les noves oportunitats empresarials i comercials, i treballar amb els Parlaments estatals per aconseguir que s’estableixin marcs legals d’apostes esportives que afavoreixin els consumidors locals”, va assegurar en un comunicat el director d’afers jurídics de The Stars Group, Marlon Goldstein. Aquesta empresa va anunciar fa poc l’adquisició de la britànica Sky Betting & Gaming, que la convertirà en la companyia de joc online de cotització pública més gran del món.

Als Estats Units, les accions de l’operador de casinos més important, Caesars Entertainment, van augmentar un 9%. Aquestes companyies veuen que la sentència genera una nova oportunitat per augmentar els seus guanys.

Tot i així, encara és d’hora per saber quins seran els canvis en el sector del joc. Alguns estats, com Nova Jersey, podrien permetre les apostes esportives en casinos en les pròximes setmanes. Però la majoria poden trigar mesos o anys a crear la legislació que reguli el nou sector.

D’altra banda, encara no se sap quina és “la mida real d’aquest mercat”, segons l’analista de Stifel Steven Wieczynski a Market Watch. “I si hi ha gent que diu que ho sap estan mentint”, afegeix, abans de recomanar precaució a l’hora d’invertir en empreses de joc.

Nova llei federal?

La llei derogada pel Suprem aquesta setmana es va aprovar en el seu dia amb l’objectiu d’evitar que les apostes esportives perjudiquessin la integritat dels esports professionals i universitaris. És per això que les grans lligues nord-americanes de futbol (NFL), bàsquet (NBA), beisbol (MLB) i hoquei sobre gel (NHL) eren algunes de les grans defensores de la legislació.

Aquestes lligues demanen ara al Congrés dels EUA que estableixi una nova norma federal sobre jocs d’apostes esportives uniforme per a tots els estats. I adverteixen que estan en joc la integritat dels esdeveniments esportius i la confiança que hi té la gent. Un dels senadors més influents del país, Orrin Hatch, de Utah, va anunciar de seguida que impulsarà aquesta legislació. La nova llei podria obligar la indústria del joc i els governs estatals a compartir una part dels seus ingressos amb aquestes lligues.