El ataque yihadista que volvió a sobrecoger Francia

ParísDespués de la escuela, la Iglesia católica. Trece días después del asesinato del profesor Paty, que había mostrado unas caricaturas de Mahoma a sus alumnos, un lobo solitario arremete una vez más en nombre del terrorismo islamista contra otro lugar simbólico, profanando un templo sagrado como la basílica de Notre-Dame de la Asunción de Niza a pocos días de la festividad de Todos los Santos.

“Solo hay una comunidad en Francia, la nacional. Tenemos que unirnos y no ceder a la división”, clamó el presidente Emmanuel Macron desde la capital de los Alpes Marítimos, donde se desplazó de urgencia. Varias iglesias de Francia, como la catedral de Estrasburgo o la de San Sulpicio de París, tocaron a muertos a las tres de la tarde de manera simbólica para homenajear a las tres víctimas mortales de este atentado, que tuvo lugar a primera hora de la mañana.

Un joven de 21 años armado con un cuchillo entró en la basílica de Notre-Dame de la Asunción y degolló a una feligresa y al sacristán de la iglesia. Tanto ella como él murieron en el acto. El individuo, que la policía identificó como un chico tunecino que había llegado el 20 de septiembre a la isla italiana de Lampedusa, hirió a una tercera persona: una mujer de una cuarentena de años que consiguió escaparse del templo y refugiarse en un bar, pero que acabó muriendo poco después. Sus últimas palabras fueron para sus hijos: “Decidles que los quiero”. No es la primera vez que se ataca brutalmente a la comunidad católica en Francia. En julio de 2016, dos terroristas degollaron al cura Jacques Hamel en el momento en el que oficiaba misa en Saint-Étienne-du-Rouvray, en la Alta Normandia.

Minutos después del ataque, varios agentes de la policía municipal consiguieron retener al individuo, que acabó herido en el hombro y en la pierna. Según el alcalde de Niza, Christian Estrosi, el hombre “no paró de gritar 'Allahu Akbar' [Alá es el más grande] mientras los primeros auxilios lo asistían en el mismo lugar de los hechos. Actualmente está en el hospital Pasteur, después de haber pasado por el quirófano. “Francia es de nuevo víctima del fascismo islámico”, dijo Estrosi. Después del trauma de 2016, cuando un terrorista embistió con un camión a centenares de personas en el paseo de los Ingleses de la ciudad el día de la fiesta nacional, los habitantes de Niza revivieron ayer esa pesadilla.

Gracias a la alerta que dio un peatón a través de uno de los terminales de llamadas de emergencia que la ciudad instaló hace casi un año, la policía pudo intervenir rápidamente. Este botón conecta con los operarios del Centro de Supervisión Urbano, una sala con cámaras de vigilancia coordinada por las fuerzas de la orden. Es así como se alertó a la patrulla municipal que estaba más cerca de la basílica.

Tres lobos solitarios

Es la tercera vez que se perpetra un ataque terrorista en Francia en los últimos 34 días. Además, el modus operandi es prácticamente el mismo: un lobo solitario equipado con una arma blanca, ya sea un cuchillo o bien un hacha, como la que utilizó el pakistaní Zaheer Hassan Mahmoud en septiembre para herir a dos personas que pensaba que trabajaban en Charlie Hebdo. Esta manera de obrar complica la tarea de las fuerzas de la orden, que tienen poco margen de maniobra para anticipar e impedir el ataque.

Francia, de hecho, sabe que los ataques complejos, orquestados por células yihadistas con conexiones a grupos internacionales como el Estado Islámico, son cada vez menos frecuentes. Ahora toman fuerza estos ataques más rudimentarios, pero también mortíferos, y que a menudo son protagonizados por personas muy jóvenes. Si el atacante de este jueves tenía 21 años, el autor de la decapitación de Samuel Paty tenía 18.

Sea como fuere, desde septiembre, coincidiendo con el inicio del juicio por el atentado del 2015 contra la redacción de Charlie Hebdo, la amenaza terrorista ha ido a más. Tanto es así que el primer ministro francés, Jean Castex, anunciaba que elevaba el sistema nacional de alerta -conocido como plano Vigipirate- a nivel "de urgencia de atentado", el más elevado. Antes, Castex afirmaba que la respuesta del gobierno será "firme, implacable e inmediata". Es por eso también que el presidente Macron ha anunciado que aumentaba, de 3.000 a 7.000, el número de militares del ejército destinados a la operación Sentinelle, que patrullan en territorio francés. Estos efectivos de más servirán para reforzar la protección de puntos sensibles, como por ejemplo lugares de culto y escuelas.

También el jueves por la mañana, la embajada francesa en Arabia Saudí informaba de que un hombre había atacado con un cuchillo a un vigilante de seguridad del consulado de Francia en la ciudad de Jiddah. El atacante fue detenido "inmediatamente" por las fuerzas policiales saudíes, mientras que la víctima fue trasladada al hospital, a pesar de que no se temía por su vida. En un comunicado, la embajada "condena firmemente" el ataque y pide a los franceses residentes en Arabia Saudí que pongan en práctica una "vigilancia máxima".

Macron, que se desplazó a Niza acompañado de su ministro del Interior, Gérald de Darmanin, y del de Justicia, Éric Dupont-Moretti, subrayaba que, claramente, Francia está siendo atacada. "Si hemos vuelto a ser atacados, una vez más, es por nuestros valores, por nuestro gusto por la libertad, por esta posibilidad en nuestro territorio de creer libremente y de no ceder a ningún espíritu del terror. Lo digo claramente: no cederemos a nada", ha declarado Macron desde una Niza afligida y, de nuevo, golpeada por el terror yihadista.

Solidaridad internacional

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha "condenado" el ataque "odioso y brutal" de Niza. "Europa entera es solidaria con Francia. Seguimos unidos y determinados ante la barbarie del fanatismo", aseguró en Twitter.

Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, expresó su apoyo a las víctimas del atentado y al conjunto de los franceses: "Toda mi solidaridad con Francia y los franceses. Mis pensamientos son para las víctimas del abominable ataque de Niza y sus personas cercanas. Toda Europa está con vosotros", dijo en Twitter.

También se sumó a las muestras de pésame el presidente del Parlamento Europeo, David Sassoli, que se mostró "profundamente impactado y entristecido por la noticia del horrible atentado de Niza". "Este dolor es compartido por todos nosotros en Europa. Tenemos el deber de unirnos contra la violencia y los que buscan incitar y esparcir el odio", añadió.

De entre las reacciones al atentado, es especialmente destacable la del ministerio de Asuntos Extranjeros de Turquía. A pesar de las tensiones que este país mantiene con Francia precisamente a raíz de la lucha contra el islamismo radical que Macron emprendió después del asesinato de Samuel Paty, el ministerio ha "condenado firmemente" los hechos de Niza y ha asegurado que Turquía "se solidariza con el pueblo francés en contra de la violencia y el terrorismo".

Así mismo, el Consejo Francés del Culto Musulmán ha "condenado con fuerza el atentado terrorista" y ha pedido a todos los musulmanes de Francia que, "en solidaridad con las víctimas", anulen "todas las celebraciones de la fiesta del Maulid", que conmemora el nacimiento del profeta Mahoma y que se celebra precisamente este jueves.