CSKA Sofia o Zorya Luhansk, possibles rivals d'Espanyol o Luzern al 'play-off' de l'Europa League

BarcelonaL'Espanyol ja sap quins seran els dos rivals als quals s'enfrontarà si supera el FC Luzern suís a la ronda prèvia 3 de l'Europa League. El sorteig celebrat a Nyon aquest dilluns ha determinat que el rival de l'Espanyol o el Luzern sigui el guanyador del CSKA Sofia-Zorya Luhansk. Un rival búlgar i un d’ucraïnès. Els vencedors d'aquestes dues respectives eliminatòries s'enfrontaran en l'última ronda prèvia a la fase de grups de la competició, denominada 'play-off'. L’anada es jugaria el dia 22 d’agost a l’RCDE Stadium, i la tornada, el 29 d'agost, a domicili. Abans, però, l'Espanyol s'haurà d'imposar al Luzern. Aquest dijous els de David Gallego visitaran Suïssa, mentre que el dia 15 serà el Luzern el que visiti l'RCDE Stadium.

El CSKA Sofia, actualment sisè classificat de la lliga búlgara (porten quatre jornades), va ser fundat oficialment el 1948, si bé té arrels històriques del 1923. Entitat poliesportiva (té fins a 18 seccions) va veure néixer futbolísticament l'exblaugrana Hristo Stóitxkov. En el seu palmarès hi destaquen 31 lligues (l'última, el curs 2007-08), 20 copes, dues semifinals de Copa d'Europa (1966-67 i 1981-82) i quatre quarts de final de la mateixa competició. És el club búlgar amb més experiència en competicions europees, si bé no assoleixen la fase de grups de l'Europa League des del 2011. El CSKA juga els seus partits a l'Estadi Balgarska Armiya (Estadi de l'Exèrcit Búlgar) amb una capacitat de 22.015 espectadors. Al juliol van fitxar l'exjugador del Nàstic Raúl Albentosa.

Per la seva banda, el FC Zoryá Lugansk és el cinquè classificat de la lliga d'Ucraïna (porten dues jornades). Fundat el 1923, tenen una Copa ucraïnesa al seu palmarès (2015-16), a més d'una Lliga de l'URSS (1972). Encara que el seu camp és l'Estadi Avanhard (Lugansk, 22.288 espectadors), a causa del conflicte que es viu a la regió de Donbass, el Zorya juga al Slavutych-Arena de Zaporíjia (amb 11.883 espectadors).