Harden ocuparà el lloc de titular de Kobe Bryant a l'All Star de la NBA

BarcelonaEl cap de setmana de l'All Star ja es viu als carrers de Nova Orleans, i la primera notícia d'interès és l'elecció de l'escorta James Harden, dels Rockets de Houston, com el jugador que ocuparà el lloc titular en l'equip de la Conferència Oest.

Harden, seleccionat com a reserva, substituirà en el lloc el llegendari Kobe Bryant, dels Lakers, que va ser elegit per votació popular per disputar el seu setzè Partit de les Estrelles. Bryant, que va patir una lesió al genoll esquerre el passat 17 de desembre, no ha pogut recuperar-se a temps, encara que ja havia dit que tampoc es mereixia l'elecció, ja que amb prou feines ha jugat sis partits aquesta temporada.

El lloc de Bryant en l'equip de la Conferència Oest l'ocuparà aler pivot Anthony Davis, dels Pelicans de Nova Orleans. L'elecció de Davis, l'ídol de l'afició local, que també serà al Partit de les Futures Estrelles, amb equips formats per jugadors de segon any i novells, que es disputarà a l'Smoothie King Center, no li garantia sortir de titular en el lloc de Bryant.

Ha sigut l'entrenador de l'equip de l'Oest, Scott Brooks, dels Thunder d'Oklahoma City, millor marca de la lliga durant aquesta temporada regular, qui ha decidit treure Harden de titular. Harden té mitjanes de 23,9 punts i 4,7 rebots amb els Rockets aquesta temporada i sortirà diumenge com a titular al costat del base Stephen Curry (Golden State), Kevin Durant (Oklahoma City), Blake Griffin (Los Angeles Clippers) i Kevin Love (Minnesota).

L'equip titular de la Conferència Est estarà format pel base australià Kyrie Irving (Cleveland), Dwyane Wade (Miami), LeBron James (Miami), Paul George (Indiana) i Carmelo Anthony (New York), que seran dirigits per Frank Vogel, entrenador dels Pacers d'Indiana.

Lillard té previst participar en cinc dels sis esdeveniments programats per al cap de setmana, cosa que fins ara cap altre professional havia fet. La seva primera participació serà aquesta nit al Partit de les Futures Estrelles, i ho farà amb l'equip que dirigeix Grant Hill i en el qual hi haurà Però Antic (Atlanta), Dion Waiters (Cleveland Cavaliers), Harrison Barnes (Golden State), Terrence Jones (Houston), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee), Jonas Valanciunas (Toronto) i Bradley Beal (Washington).

El rival serà el de Davis, dirigit per Chris Webber, i en el qual hi haurà Kelly Olynyk (Boston), Jared Sullinger (Boston), Mason Plumlee (Brooklyn), Tim Hardaway Jr (New York), Steven Adams (Oklahoma City), Victor Oladipo (Orlando), Michael Carter-Williams (Philadelphia) i Trey Burke (Utah).

Demà, dissabte, Lillard té previst participar en el concurs d'habilitats amb el base principiant Trey Burke, dels Jazz de Utah, en el de triples i el de mats. Diumenge Lillard tanca la seva atapeïda agenda de treball amb el Partit de les Estrelles, ja que ha estat elegit reserva de l'equip de la Conferència Oest.