Leo Baptistão, el traspàs més car de l'última dècada de l'Espanyol
El brasiler, de 23 anys, firma per cinc temporades a canvi de prop de 6 milions d'euros
BarcelonaL'Espanyol acaba de donar un autèntic cop d'efecte. Anunciades les incorporacions dels veterans Roberto Jiménez, José Antonio Reyes i José Manuel Jurado, el club blanc-i-blau ha anunciat aquest dissabte l'arribada del quart fitxatge, el jove davanter brasiler Leo Baptistão, que també té un passat a l'Atlètic de Madrid, club d'on prové, i que es guarda una clàusula de recompra de cara al futur. Firma per cinc temporades i costarà uns 6 milions d'euros. No es tracta d'un golejador prolífic –registra 18 dianes en 101 partits–, però sí un complement amb talent.
El davanter brasiler es converteix així en la compra més cara de l'Espanyol des de l'estiu del 2002, quan va fitxar l'argentí Maxi Rodríguez de Newell's Old Boys a canvi de 6 milions d'euros. Supera, per tant, incorporacions com la d'Eduardo Costa (4 milions, del Marsella) o Nico Pareja (5 milions, de l'Anderlecht).
Després d'uns quants dies de negociacions, el jugador no va incorporar-se aquesta setmana als entrenaments de l'Atlètic perquè tenia el permís del club madrileny –Diego Simeone no compta amb ell tot i tenir contracte fins al 2021– per negociar la seva sortida amb altres clubs. Sí que se l'espera a la Ciutat Esportiva Dani Jarque aquest dilluns, quan l'Espanyol reprendrà l'activitat sota les ordres de Quique Sánchez Flores, que el vol convertir en un dels pilars del nou projecte. Arriba per reforçar la competència en una davantera on ja hi ha Felipe Caicedo i Gerard Moreno. No serà, però, l'últim davanter d'arribar: en les pròximes setmanes podria arribar Álvaro Vázquez o un altre atacant de més renom.
Un jove talent experimentat
Tot i tenir només 23 anys, Baptistão reuneix gran experiència a la Primera Divisió espanyola. Acumula set anys a Espanya, on ja ha superat el centenar de partits. Fins a 121 n'ha acumulat en les seves diverses etapes al Rayo Vallecano, on va destacar, al Betis i al Vila-real, on va jugar el curs passat –34 partits i 6 gols– cedit per l'Atlètic, que, tot i comprar-lo el 2014 per 7 milions, no li va donar oportunitats. Té experiència en la Champions i l'Europa League. A més, posseeix passaport comunitari, de manera que no ocuparà cap de les tres fitxes d'extracomunitaris.
Va arribar amb només 16 anys per fer una prova al Getafe, però com que aquest club no té residència de jugadors, finalment va incorporar-se a l'equip juvenil del Rayo Vallecano, que el va fitxar procedent del Portuguesa Santista, club brasiler de la ciutat de Santos que juga a la quarta divisió del Campionat Paulista. Allà va coincidir amb Neymar, amb qui va créixer com a jugador. Baptistão s'havia format anteriorment al Santos de futbol sala, on va adquirir una tècnica que el converteix en un jugador estilista de gran qualitat. El seu punt feble, les lesions. La majoria, de musculars, però també ha tingut problemes en una clavícula que han fet baixar el seu rendiment.
L'Espanyol ha confirmat la incorporació de Baptistão aquest dissabte, i dilluns serà presentat oficialment un cop passi la revisió mèdica. El club preveu fer una roda de premsa al RCDE Stadium (13.30 h) i una sessió de fotos a la gespa (a partir de les 13.45 h) oberta als aficionats.
