BARÇA
Esports 27/02/2016

L'última perla de l'inesgotable Nervión

Sergio Rico, que encara no sap què és perdre contra el Barça, s'ha convertit en un dels porters amb més projecció del futbol espanyol

Albert Llimós
2 min
Sergio Rico intenta blocar un remat de Neymar

BarcelonaEncara no sap què és perdre contra el Barça. Sergio Rico ha jugat dos partits de titular contra el conjunt de Luis Enrique i els ha salvat amb un triomf i un empat, tots dos partits al Sánchez Pizjuán. Ara, el repte és molt més gran: intentar evitar que el Barça encadeni el seu novè triomf consecutiu en Lliga i el partit número 34 sense perdre, igualant els registres del Reial Madrid de Leo Beenhakker.

Sergio Rico és l'última perla de l'inesgotable Nervión. Amb vuit anys va entrar al club, després d'estar un temps entrenant cada dilluns i divendres: era massa petit per entrar a formar part de la família sevillista i durant uns mesos va fer una preparació exclusiva perquè es complís el que es volia d'ell. Ara, amb 22 anys, és un fix a les convocatòries de Vicente del Bosque i busca acabar per fi amb el debat de la porteria andalusa. Encara hi ha un reducte per convèncer: Els pals del Sánchez Pizjuán pesen molt, el record d'Andrés Palop –vuit anys a Sevilla– continua molt present.

Dues de les persones que coneixen millor Rico són el responsable del planter, Pablo Blanco, i l'actual director esportiu del Jaén, Ramón Tejada, que va ser l'entrenador del Sevilla Atlètic durant els tres anys que Rico hi va ser. El defineixen com un porter amb molta "personalitat, sobri i segur de si mateix". Quan era cadet, fins a l'etapa de juvenils, tenia l'assignatura pendent de les sortides per alt, però el treball al costat de Palop i Javi García, el tècnic de porters, l'ha fet avançar fins a tenir "les condicions ideals per al futbol modern", com explica Tejada, que s'autodefineix com gairebé el "pare" de Rico.

També el va ajudar a créixer el fet de tenir "molt clars els passos" a seguir per convertir-se en professional. "És alt, 1,93, bon treball de peus i segur", afegeix l'home que el va fer debutar al filial sevillà a Ceuta quan tenia 17 anys i "cara de criatura". Amb el pas del temps i la confiança d'Unai Emery –que a l'Europa League va fer jugar el també jove David Soria–, Rico ha après a cridar els seus companys, una faceta del joc que li costava quan va fer el salt al primer equip el setembre del 2014.

"Ha guanyat el pols a Beto", reconeix Pablo Blanco. El portuguès ha encadenat diferents lesions durant els últims mesos que han permès que el jove del planter es consolidi a la porteria del Sánchez Pizjuán. Fins al punt que, a Sevilla, el veuen en condicions de lluitar amb David de Gea –tres anys més gran que ell– per la titularitat de la selecció espanyola. "Per què no?", repta Tejada.

Més enllà de la seva projecció, a Sevilla avisen sobre una de les qüestions que ha creat debat a Barcelona durant els últims mesos. Rico, sense ser especialista, no és un mal porter quan la pilota està plantada als 11 metres. La culpa és de Javi García, que va estar a l'Espanyol formant porters abans de marxar cap a Andalusia, una persona "maniàtica i meticulosa" a l'hora d'observar els rivals, "tant en les faltes com en els penals", explica Tejada. García i Rico han radiografiat el trident, especialment Messi, una labor que no garanteix sortir indemne del Camp Nou.

stats