Messi-Neymar, la dupla estel·lar que es fa adulta

BarcelonaTreball. Les casualitats no existeixen al món del futbol. En qüestió de mesos, el Barça ha passat de tenir una davantera amb la pólvora molla a tornar a ser temut pel seu potencial ofensiu. A excepció de Luis Suárez, les cares són les mateixes però les sensacions són ben diferents. Néixer, créixer, assentar-se i assolir l’excel·lència. Sembla que la parella integrada per Messi i Neymar ha encarat la recta final d’aquest camí. Després d’una temporada grisa, en què cap dels dos va ser capaç de desplegar la seva incontestable màgia al costat del seu company, les coses han començat a rutllar. La simfonia llatinoamericana sona més i millor que mai a la davantera del conjunt català. La inclusió dels dos jugadors a l’onze ideal de l’any que ahir va publicar el diari L’Équipe n’és l’últim i millor símptoma. El mitjà de comunicació francès ha valorat la qualitat individual dels blaugranes, que col·lectivament han sigut capaços de fer oblidar candidats com Zlatan Ibrahimovic, Gareth Bale i Thomas Müller.

Inici complicat

“És molt fàcil jugar al costat de Messi i de Neymar. Fan coses increïbles, tenen una qualitat magnífica”, va comentar Suárez dijous en una entrevista per al club català. L’uruguaià, el tercer membre de la magnífica tripleta atacant del Barça, sap del gran moment que travessa la dupla, cridada a marcar un abans i un després en la història dels culers. La seva evolució no és casualitat. Les lesions que va patir Messi el curs passat van impedir que la parella barcelonista agafés rodatge. Sense l’argentí, Neymar, encara verd, no va saber adaptar-se al joc dels seus companys, marcat per la combinació i no per la verticalitat a què estava acostumat al Brasil. De fet, tots dos només van coincidir sobre el terreny de joc el 40% dels minuts que va disputar el Barça durant més de 10 mesos. La connexió sud-americana no fluïa i els registres individuals se’n van fer ressò. L’ex del Santos només va anotar 14 gols i no va fer cap assistència de gol en els 39 partits que va disputar. Messi, també desdibuixat, va firmar la seva pitjor estadística golejadora dels últims anys, amb 41 dianes.

Punt d’inflexió i esclat

Amb l’arribada de Luis Enrique, la dinàmica va canviar. Tot i que amb l’asturià Neymar no va partir amb l’etiqueta de titular indiscutible, el brasiler s’ha apoderat d’un lloc a l’onze gràcies, en part, a la seva connexió amb Messi. La versió més solidària del de Rosario -màxim assistent de l’equip- ha fet créixer l’ex del Santos. L’esquerrà, tot i conservar el seu temible olfacte golejador, ha decidit fer jugar el seu company, a qui nodreix de més passades i a qui busca en les accions ofensives. És per això que el protagonisme del brasiler ha augmentat considerablement. Treball, intel·ligència i eficàcia, però res de casualitats. Neymar remata més ara (2,22 per partit) que el curs passat (1,74 per partit), assisteix més (3 passades de gol) i és més decisiu (ha marcat els mateixos gols que va transformar la temporada anterior, 14). “Està en l’equip adequat per continuar creixent com a futbolista”, va dir ahir Iniesta, un dels jugadors que més i millor entenen i coneixen el joc del Barça. “No sé si arribaré a ser millor que Messi. Només busco superar-me a mi mateix”, va explicar dijous el mateix brasiler en una entrevista a Globoesporte. Les estadístiques d’aquesta temporada conviden a l’optimisme i donen la raó al manxec i a la gent que aposta per la societat ofensiva Neymar-Messi. El de São Paulo i l’internacional amb l’Argentina han jugat plegats un 60,1% dels minuts que el Barça ha disputat en aquest primer tram de campanya (1.353 minuts dels 2.250 que l’equip ha afrontat).

El seu gran rendiment ha eclipsat, fins i tot, Luis Suárez, que s’ha vist obligat a destapar-se com a assistent (18, 4 de gol). Els dos davanters ja decideixen partits i han completat junts els 90 minuts d’un matx en 9 partits, la millor via per polir el seu engranatge combinatiu. Una de les millors duples del món agafa forma i es fa adulta amb un Neymar regular i amb confiança. La fórmula és el treball, res de casualitats.