Messi, un jugador sense equip al seu voltant

BarcelonaEl 17 d’agost del 2005, amb 17 anyets, Lionel Messi debutava amb la selecció argentina absoluta en un amistós que els argentins van guanyar per 1-2 contra Hongria fora de casa. Messi, però, va durar tot just 30 segons sobre la gespa. El jugador del Barça va substituir Lisandro López a la segona part, es va fer seva la primera pilota que va tocar i va iniciar una cursa cap a la porteria rival. El defensa Vilmos Vanczák el va agafar de la samarreta, Messi va moure el braç per intentar alliberar-se i li va donar un cop a la cara. L’alemany Markus Merk el va explusar sense dubtar. El debut va durar tot just 30 segons, com si fos un avís del que li tocaria viure amb la selecció, amb qui encara no ha guanyat ni un títol.

La nit de dimecres a dijous la selecció argentina no va poder passar de l’empat contra el Paraguai (1-1) a la Copa Amèrica, i va quedar amb tot just un punt després dels dos primers partits. L’equip entrenat per Lionel Scaloni va jugar un partit fluix, amb molts nervis, pèrdues de pilota i faltes, i ara necessita derrotar en el partit de l’última jornada de grups Qatar, selecció invitada al torneig, equip dirigit pel català Félix Sánchez i que també suma un punt després de perdre amb els colombians i empatar amb els paraguaians.

“Estem en una situació complicada. Hi ha molta gent jove que no havia passat mai per això. Però cal aixecar el cap ràpidament, pensar en nosaltres i tenir clar que hem de guanyar contra Qatar per classificar-nos. Intentarem continuar millorant”, explicava un Messi que va canviant de companys d’equip cada dos per tres. Scaloni va refer l’equip titular i va deixar, per exemple, Sergio Agüero a la banqueta. Un Agüero que va descobrir que no jugaria per la premsa, fet que ha afegit pressió a Scaloni, un tècnic sense experiència amb el repte de trencar una ratxa sense títols que des de la Copa Amèrica de l’any 1993 que dura. La pitjor ratxa albiceleste a la Copa Amèrica fins ara havia sigut aquella en què havia estat sense guanyar el torneig del 1959 al 1991, però pel mig va ser precisament quan va alçar els seus dos únics Mundials, els del 1978 i el 1986. Del 1993 a l’actualitat, en canvi, un desert amb quatre finals perdudes, dues de la Copa Amèrica, una de la Copa Confederacions i un Mundial, el del 21014.

Pendents de Qatar

26 anys sense guanyar res són molts per a una Argentina que cada torneig sembla que fa un pas enrere. Ara podria quedar fora a la fase de grups malgrat que sobre el paper no era el grup més complicat del torneig, amb Colòmbia, el Paraguai i Qatar com a rivals. “Per a nosaltres era fonamental guanyar contra el Paraguai, però ara hem de pensar en guanyar Qatar per classificar-nos. Sabíem que no era fàcil venir a jugar una Copa Amèrica, anàvem a la recerca d’un equip, d’un funcionament”, va raonar un Messi que després de caure als vuitens de final del Mundial del 2018 va decidir estar tot un any sense jugar amb una selecció que des que va debutar, el 2005, ha vist un total de 9 seleccionadors diferents. José Pekerman (2004-2006), Alfio Coco Basile (2006-2008), Diego Armando Maradona (2008-2010), Sergio Checho Batista (2010-2011), Alejandro Sabella (2011 -2014), Gerardo Martino (2014-2016), Edgardo Bauza (2016-17), Jorge Sampaoli (2017-2018) i, ara mateix, un Lionel Scaloni que no havia dirigit mai abans un equip. De fet, Messi, en un atac de sinceritat, va queixar-se: “El que fa més mal és que no funcionem, que cal seguir buscant un equip”. Messi va guanyar un Mundial sub-20 l’any 2005 i un or olímpic el 2008 amb la selecció sub-23 argentina. Però, un cop va passar a formar part de la selecció absoluta, Messi s’ha vist condemnat a viure la ratxa més llarga d’anys sense un títol d’una de les seleccions més grans del món.