Verdú: "Quan estàs en descens no pots treure el teu millor futbol perquè es prioritzen els resultats"

BarcelonaJoan Verdú (Barcelona, 1983) va canviar al gener els aires de Florència pels de València. La falta de minuts a Itàlia va propiciar el seu retorn a la Lliga, de la mà d'un Llevant on ha trobat un tècnic que confia en la seva tècnica i qualitat per ajudar a sortir als granotes de les posicions de descens en què es troben immersos. Aquest divendres s'enfronta al seu antic equip, un Espanyol on va jugar quatre cursos i del qual guarda grans records.

Com es troba a València i al Llevant?

La veritat és que bé, però no content del tot perquè les coses no ens han sortit del tot bé. Però la rebuda ha estat molt bona. Només falta que en les últimes jornades els resultats acompanyin.

El seu tècnic, Joan Francesc Ferrer 'Rubi', li està donant protagonisme al camp. A nivell personal, com se sent?

Sí, és cert, però a nivell personal mai es pot dir que les coses van bé quan l’equip no acaba de funcionar, però sí que és veritat que estic tenint continuïtat, que és una de les coses que pretenia quan vaig venir aquí, i ara només falta treure els resultats i complir amb l’objectiu, que és sortir de baix.

A l’hivern el Llevant va incorporar diversos bons jugadors com Rossi o vostè, i encara que les sensacions han millorat, els resultats no han acabat de sortir. Què creu que els falta?

Si analitzes els partits, l’equip ha competit bé. A nivell de joc ha estat molts cops superior al contrari, però el que marca la diferència al futbol són els gols, i el que ens ha faltat en moments determinats dels partits ha sigut materialitzar les ocasions generades. N’hem tingut moltes, però no han acabat d’entrar. Pel que fa al joc, l’equip ha estat a un nivell alt.

Estan a cinc punts de la salvació, a falta de 18 per disputar-se. Per tant, encara és bastant factible la salvació, no?

Sí, és evident que no podem deixar passar més partits. El partit de l’Espanyol per a nosaltres és un partit clau, si aconseguim els tres punts. Després anirem a Granada, que és un rival directe, a jugar-nos-ho tot, i pot ser que en dues jornades, si sumem sis punts, això canviï segur. Aquesta és la nostra intenció, guanyar el partit contra l’Espanyol com sigui i després ja pensar en el Granada i sortir a guanyar, que a nosaltres ens interessa sumar de tres en tres.

El Llevant fa 28 jornades que està en posicions de descens, 21 d’elles com a cuer. Quin sentiment els genera aquest fet als jugadors?

És complicat jugar així. No pots treure el teu millor futbol perquè primen els resultats més que una altra cosa, però l’equip està mentalitzat, sabem el que ens estem jugant i l’últim que podem fer és abaixar els braços. Passi el que passi, l’equip ha de lluitar fins al final. A més, és una lliga molt competida amb uns sis equips a la zona baixa que no tenen res segur i hem d’aprofitar-nos d’aquest fet. Hem d’intentar sumar de tres en tres i prémer les dents fins al final.

Com ha afectat a l’ambient del vestidor la sortida nocturna de Deyverson, Simao i Feddal hores després de perdre un partit contra el Betis?

Van demanar perdó i van dir el que havia passat. Són coses que no són bones en un equip, i menys en la situació en què estàvem, però van demanar disculpes, el vestidor les ha acceptat, lògicament. Són jugadors importants per a nosaltres i ja està, un error el pot tenir qualsevol. Ara cal deixar de banda els temes extraesportius que no sumen, sinó que resten, i centrar-nos a fer-ho bé i guanyar el partit de l’Espanyol, res més.

Es retrobarà amb l’Espanyol, on va jugar quatre anys, de 2009 a 2013. A més de difícil, per a vostè serà un partit especial.

Sí, sempre ho és. Hi vaig passar quatre anys veritablement bé, a nivell personal i d’equip sempre van anar bé. Hi vaig deixar molts amics i sempre és especial jugar contra ells.

Què troba a faltar més, d’aquella etapa?

Era a casa meva. A més, van ser quatre anys en què l’equip sempre va estar lluitant per estar en posicions molt còmodes a la lliga, algun any amb una mica més encara podríem haver lluitat per coses encara més importants com entrar a Europa, però van ser quatre anys bons. Sempre esperes una mica més, però a nivell personal van ser bons anys i en guardo un record especial.

Com veu l’Espanyol actual?

Bé, hi va haver un tram de temporada en què semblava que a l’equip li costava més, però ràpidament va tirar endavant. Té grans jugadors, un bon bloc, i gairebé té la salvació feta. Serà un partit molt complicat per a nosaltres perquè l’Espanyol té bons jugadors a dalt, un equip que treballa en defensa i en atac, i segur que ens ho posa molt difícil.

L’estil més defensiu que ha adquirit amb Galca en les últimes jornades, creu que els afavoreix o al contrari els pot perjudicar per la seva manera de jugar, més dominant?

No ho saps mai, cada partit és diferent. Tu planteges el partit d’una forma i després poden succeir diferents coses que fan variar els plans que tenies. Nosaltres hem vist el que ha fet l’Espanyol en els últims partits i haurem de lluitar amb les nostres armes. Jo sóc dels que pensen que hem de centrar-nos en el que fem nosaltres, i deixar de banda el que fa el rival.

Independentment del rival, la proposta del Llevant des de l’arribada de Rubi ha estat la d'un futbol atractiu i ofensiu.

Sí, és clar que sabem on estem i com estem. Serà molt complicat jugar amb la pressió i amb els nervis, però som conscients que l’única manera de fer-li mal al rival és tenint la pilota i intentant portar nosaltres el ritme de joc. Esperem aconseguir-ho.

Per les seves qualitats futbolístiques, se sent a gust amb aquest estil?

Sí, a més vinc d’un futbol com el de la Fiorentina, on tot i ser italià crec que l’estil que proposava Paulo Sousa és força similar al que estem intentant jugar aquí, i és en el que crec que encaixo millor per les meves característiques. He vingut al Llevant per intentar sumar al màxim possible i sortir de les posicions de descens. A la plantilla que tenim al Llevant ens agrada tenir la pilota. És la millor forma que tenim per intentar fer mal al rival.

El mateix Rubi, així com algun altre jugador, han qualificat aquest partit de “final”. Considereu que pot ser un punt d’inflexió de cara al que resta de temporada?

Fa diversos partits que estem pensant que tot el que queda són finals. El de l’Espanyol és un partit clau per a nosaltres perquè una derrota, encara que quedessin molts punts per davant, ho faria tot encara molt més complicat. De l’altra forma, si guanyem a l’Espanyol, depèn de com vagi la jornada, ens podem situar a dos punts. I anem al camp del Granada, on podríem sortir del descens. És el que poden canviar, en aquesta lliga, dos partits guanyats.

En aquest 2016 han jugat set partits al Ciutat de València, i només n’han perdut dos, contra Barça i Madrid. La resta, quatre victòries i un empat. Què els fa tan forts, a casa?

Sabem la situació en què estem, que hem de sortir de baix, i per això cal sortir a fer-ho bé, estar forts des de l’inici, que això condicioni el partit i t’ajudi a tirar-lo endavant. Tenim l’afició al costat i quan està amb nosaltres es nota molt. És un camp de Primera que per als rivals és complicat, ja que no s’hi troben a gust. Aquesta és la manera que tenim de jugar nosaltres. Hem de treure tots els punts de casa i algun més, perquè crec que no ens arribaria només amb els de casa. Som conscients que fora hem de sumar algun punt, però primer cal centrar-se en aquest partit, que serà clau. Ja hi haurà temps per fer números.