Emotiu epíleg del geni de Vic
Barcelona“Sense lesions i sense Pau Gasol, Raül López hauria sigut el millor jugador espanyol de la història”. La frase és de Charly Sainz de Aja, l’entrenador que l’any 1999 va dirigir la mítica generació del 80 a guanyar el Mundial júnior de Lisboa, i serveix per posar en context la trajectòria del base català, que dijous va anunciar que es retirarà quan acabi la temporada. Les lesions, el mateix maldecap que ha limitat la seva carrera, han avançat una decisió que els aficionats intuïen ja com a pròxima. El jugador de Vic començarà aquesta tarda, quan el Dominion Bilbao Basket jugarà contra el Laboral Kutxa (19.30 hores, Canal+ Deportes), a acomiadar-se d’una Lliga Endesa que ja el troba a faltar.
“El geni de Vic pertany a una categoria especial de jugadors. He vist pocs jugadors amb tant talent com Raül López. Quan vaig jugar de base a Bilbao, vaig disfrutar-lo i patir-lo a parts iguals durant un any sencer, ja que em tocava defensar-lo als entrenaments. És potser el jugador que més admiro”, reconeix Roger Grimau, exjugador.
Carlos Arroyo, base del Barça Lassa, va coincidir amb Raül López als Utah Jazz. “Ens entenem molt. És un xaval excel·lent i li tinc un gran respecte. A la NBA no va tenir sort amb les lesions, però va continuar aixecant-se davant les adversitats. Vam aprendre junts i vam tenir molta química”, confessa Carlos Arroyo. “Em queda un regust molt positiu de la meva experiència als Estats Units, no és fàcil poder arribar a jugar a la NBA. Ara hi ha més gent que marxa, però a la meva època tan sols hi havien anat dos jugadors espanyols. Era un somni que havia tingut des de sempre i vaig poder fer-lo realitat”, explica Raül López. “Es necessita una mica d’adaptació, però al final tot és bàsquet. Quan estàs adaptat a l’equip, tens els teus minuts i trobes el teu espai, no hi ha tantes diferències. Si no domines l’anglès, al principi costa comunicar-te i tot es complica més. El primer any se sol fer llarg perquè la càrrega física és molt important, amb més partits dels que estàs acostumat a jugar”, afegeix el català, un dels últims exponents de l’ofici de base pur. La seva, la de director de joc clàssic, és una professió en greu perill d’extinció en un context de bàsquet modern que demana jugadors més polivalents i versàtils.
Els tres equips catalans, a casa
El Barça Lassa rep aquesta tarda (18 hores, Teledeporte) l’Unicaja en un duel entre conjunts necessitats de victòries per apujar la seva autoestima. L’ICL Manresa i el Fiatc Joventut també competeixen a casa. L’equip d’Ibon Navarro juga contra el Rio Natura Monbus Obradoiro (19 hores, Canal+ Deportes) i el de Salva Maldonado, contra el Baloncesto Sevilla (12.30 hores, Canal+ Deportes).
