Gasol al quadrat per revalidar la medalla d’or

BarcelonaLa selecció espanyola va necessitar 40 tornejos internacionals per aconseguir set medalles. Des de l’arribada de Pau Gasol, en canvi, n’ha tingut prou amb 13 campionats per sumar 10 trofeus. La incidència del jugador dels San Antonio Spurs en el palmarès de la Roja és majúscula. El pivot català enceta aquest divendres un Eurobàsquet en què el combinat entrenat per Sergio Scariolo haurà de nedar a contracorrent. Mentre la majoria de rivals aposten per l’small ball, un sistema que menysprea els jugadors interiors i col·loca els atacants molt oberts, el tècnic italià espera treure avantatge dels moments en què els germans Gasol comparteixin protagonisme a la pista. Tres anys després del seu últim campionat junts, la Copa del Món del 2014, el Pau i el Marc hauran de fer-se forts contra la tendència que domina el bàsquet actual, tant als Estats Units com a Europa. L’objectiu és revalidar el títol europeu.

Pedro Martínez, entrenador que la temporada passada es va proclamar campió de la Lliga Endesa amb el València Basket, va analitzar ahir el debat tàctic en un article a El País. “Des que dos dels millors jugadors, els germans Gasol, comparteixen posició, hi ha hagut el debat de si han de jugar junts o poden fer-ho. Fa uns anys semblava que era difícil, més per un tema ofensiu que defensiu: dos jugadors massa interiors podien crear un problema d’espais a prop del cèrcol. La realitat és que els bons jugadors mai es fan nosa. La seva capacitat de passada, impressionant en els dos, és generadora per a la resta. A més, amb el pas dels anys, tots dos han millorat el seu tir de tres punts. En defensa, contra jugadors ràpids i mòbils, és on hi pot haver algun problema. Les defenses zonals i d’ajustos que hem vist en la preparació, tot i que no seran la defensa bàsica, són una possible resposta a aquesta previsible dificultat. Personalment crec que no hi ha dubte: poden i han de jugar junts”, va opinar el tècnic català.

Els germans Gasol, que han millorat molt el seu llançament des de la línia de tres punts, han après a continuar sent una amenaça creïble quan s’allunyen de la cistella rival, però segueixen sent imparables quan reben la pilota a prop de la zona. La part difícil d’aquesta aposta tàctica arribarà en defensa, quan els dos pivots catalans hauran de perseguir adversaris més baixos i, sobretot, més ràpids. “Hem d’intentar explotar els avantatges interiors que tindrem. El Pau és un punt fonamental de referència per al nostre atac i l’he vist bé en defensa. Estic content amb la seva contribució”, resumeix Scariolo.

Debut contra Montenegro

Pau Gasol arribarà aquest divendres (16.45 hores, Cuatro), contra el combinat de Montenegro, a la xifra de 200 partits amb la selecció espanyola, que acostuma anar de menys a més en els campionats. Tyrese Rice, encara jugador del Barça Lassa; Bojan Dubljevic, MVP de l’última Lliga Endesa amb el València Basket, i Nikola Vucevic, pivot dels Orlando Magic, seran alguns dels jugadors rivals més perillosos.

“Veig Pau Gasol com tothom. Té molta ambició, molta gana, i aquesta és la clau per la qual ha triomfat. Podria estar de vacances i és aquí amb nosaltres, vol guanyar. Vull felicitar-lo per aquests 200 partits. Ha dit que n’hi haurà més i, per com és i com treballa, és possible. Espero que ens porti una altra vegada a l’èxit”, opina el seu amic i company Joan Carles Navarro.

“Intento ser original, però se m’acaben els adjectius quan parlo del Pau. Amb ell em pot l’afecte i l’admiració professional que li tinc. El Pau lidera un equip campió que esperem que torni a ser-ho en aquest Eurobàsquet”, assegura Jorge Garbajosa, president de la Federació Espanyola (FEB).