Triomf agònic de l'Athletic (1-0), que serà a la fase de grups de l'Europa League

Fa dos mesos vestia els colors de la Reial Societat, però aquest dijous, Gorka Elustondo s'ha guanyat l'afició de l'Athletic després d'anotar l'únic gol de la victòria dels bascos enfront l'MSK Zilina eslovac. La derrota per 3-2 en l'anada obligava als homes de Valverde a remuntar l'eliminatòria, encara que fos marcant un únic gol, com així ha estat.

No sense patiment, l'Athletic ha buscat des d'un inici el gol que els permetés accedir a la fase de grups de l'Europa League. Aduriz i Beñat han estat els primers en provar-ho amb dos tirs de perill, però ha estat Elustondo qui, en el tercer intent local en el minut 24, ha anotat amb un xut de fora l'àrea el gol que ha acabat decantant l'eliminatòria. Sense la pressió inicial, els bascos han intentat ampliar la diferència, però el marcador no es mouria en la resta de partit, donant opcions a un Zilina que ha tingut a prop l'empat en un remat de Káčer a l'hora de joc. San Mamés s'ha lliurat del patiment amb el xiulet final, i aquest divendres l'Athletic serà en un altre sorteig europeu.

Com els bascos, altres equips del continent han hagut de disputar aquest dijous la tornada de la fase prèvia de la segona competició continental. El Borussia Dortmund ha passat per sobre de l'Odd (7-2), posant de manifest que la seva serà una candidatura a tenir en compte en aquesta Europa League. També ha golejat el Fenerbahçe, que ha vençut per 3-0 l'Atromitos.

Més ha hagut de patir un històric com l'Ajax, que ha empatat 0-0 al camp del Jablonec, fent bo l'1-0 aconseguit a Amsterdam. El Girondins de Bordeus ha patit per eliminar el Kairat, que ha guanyat per 2-1, però no ha pogut superar l'eliminatòria a causa del global de 2-2 que s'ha decantat pel gol en camp contrari dels francesos. També seran a la propera fase el St.Étienne, el Rubin Kazan, l'Sparta Praga, l'AZ Alkmaar, el Rosenborg o el Qarabag.

Entre els eliminats amb més renom, hi destaquen el Southampton de Ronald Koeman, l'Steaua de Bucarest, l'Standard de Lieja o el Salzburg de Jonathan Soriano.