Mor als 89 anys el pilot català Joan Fernández, conegut com el 'rei de la muntanya'

BarcelonaEl pilot català Joan Fernández, que va ser deu vegades campió d'Espanya de muntanya i va arribar a ser cinquè en les 24 Hores de Le Mans del 1973, ha mort aquest dilluns als 89 anys, segons ha informat la Federació Espanyola d'Automobilisme (RFEdA). Fernández, conegut com el rei de la muntanya, era una de les personalitats més importants de la història de l'automobilisme estatal.

Nascut a Sabadell el 13 de desembre del 1930, Joan Fernández va ser pilot en actiu entre el 1954 i el 1990. Inicialment va començar al món del motociclisme i va guanyar el ral·li de Montecarlo el 1954 en aquesta disciplina, però ràpidament va fer el salt a les quatre rodes, en què va guanyar deu títols espanyols de muntanya (1961, 1964, 1966, 1967, 1968, 1972, 1973, 1974, 1976-83 i 1989) i va ser en dues ocasions campió d'Europa de sports car (1973 i 1974). També va destacar en el món dels ral·lis, amb tres títols d'Espanya, en circuits i en resistència.

Va competir sis vegades a les 24 Hores de Le Mans amb un cinquè lloc el 1973 com a millor resultat. Va ser amb un Porsche 908/03 i amb Francisco Torredemer i el suís Bernard Chenevière com a companys. El 1982 va rebre la Medalla al Mèrit Esportiu de la Generalitat de Catalunya.

El bicampió d'Espanya de ral·lis Carlos Sainz ha lamentat la seva mort i es refereix a ell a les xarxes socials com una "gran referència i campió de l'automobilisme espanyol en l'especialitat de muntanya".