El dia després d’una nevada històrica

WashingtonEls residents de Washington, com els de la immensa majoria dels pobles i ciutats de la costa est dels Estats Units, singularment Nova York, van sortir ahir al matí als carrers amb pales i llevaneus. Una tempesta de neu històrica que va durar un dia i mig va cobrir de blanc tota la regió i va provocar 26 morts, la majoria per accidents de cotxe.

La normalitat a la capital encara trigarà dies a arribar. La seva alcaldessa, Muriel Bowser, va demanar l’ajuda de 4.000 voluntaris perquè ajudin a treure la neu dels carrers. “Hem de permetre que els comerciants puguin tornar a obrir aviat”, va dir. Les escoles, però, es mantindran tancades avui.

La tempesta de neu Jonas, batejada com a Snowzilla pels mitjans, ha recorregut 20 estats nord-americans, ha afectat més de 85 milions de persones i ha deixat gruixos de neu de fins a 68 centímetres a Nova York i d’entre 63 i 76 cm a Washington. Al novaiorquès Central Park, s’han registrat 66 cm, molt a prop del rècord històric del 2006, la nevada més gran dels últims 120 anys. I àrees de cinc estats -Nova York, Virgínia de l’Oest, Virgínia, Maryland i Pennsilvània- han acumulat més de 70 cm de neu.

La forta nevada va començar a caure divendres. A partir d’aquell moment, les autoritats dels estats afectats van demanar als ciutadans que es tanquessin a casa durant les següents 36 hores. Amb la sortida del sol, els ciutadans van córrer ahir a sortir al carrer per gaudir del bon dia. En un dels carrers del barri de Navy Yard de Washington, una mare feia fotos a la seva filla de dos anys mentre el pare desenterrava el cotxe de neu. Mentrestant, al centre de la ciutat nens i pares es tiraven amb trineu des del petit turó on està situat el Congrés dels Estats Units. Aquestes imatges es repetien als carrers i parcs de Nova York, com també d’altres grans ciutats de la Costa Est.

Vols cancel·lats i sense llum

La tempesta també va obligar a cancel·lar més de 12.000 vols de tota la regió, la majoria amb destinació a Nova York i Washington. Alguns aeroports com Dulles International, prop de la capital, van seguir ahir tancats. S’espera que avui la majoria tornin a operar amb normalitat.

D’altra banda, desenes de milers de cases es van quedar sense electricitat: unes 150.000 famílies a Carolina del Nord i 90.000 a Nova Jersey. A més de les grans acumulacions de neu registrades, en diverses ciutats i pobles costaners hi va haver fortes inundacions.