Les furgonetes de la mort

Nova YorkLa trucada va arribar poc després de les 11 de la nit de dimecres: una forta pudor sortia d’un parell de vehicles estacionats fora d’un tanatori a l’avinguda Utica del barri novaiorquès de Brooklyn. Quan la policia hi va arribar, es va trobar amb una estampa tràgica. A l'interior d'un camió amb remolc i una furgoneta de mudança hi havia diverses dotzenes de cadàvers en descomposició. Les autoritats no saben encara quants dels cossos que hi havia amuntegats dins de bosses de plàstic a l'interior dels vehicles a la porta de la funerària Andrew T. Cleckley havien mort pel coronavirus. El cas sorgeix en plena epidèmia, i quan els cementiris i dipòsits de cadàvers ja estan sobresaturats en la crisi més gran que ha patit la ciutat des de la que va ocasionar la grip del 1918. La ciutat és el focus més gran del brot dels Estats Units i suma almenys 14.000 morts dels 61.000 que s'han certificat a tot el país.

Les funeràries són uns dels sectors que més estan patint perquè no han pogut assumir la demanda creixent dels morts que els arriben dels hospitals i les residències de la tercera edat. No donen l'abast per a les cremacions ni per enterrar-los, i algunes empreses s'han vist empeses a fer servir remolcs refrigerats, i d’altres directament han convertit les capelles en dipòsits instal·lant aparells d’alta potència per refrigerar les sales.

La imatge dels morts de Nova York podrint-se a l'interior d'un camió de lloguer d'un concorregut barri de Brooklyn subratlla els reptes a què s’enfronta la ciutat, ja que intenta absorbir un desastre que ha acabat, de moment, amb gairebé cinc vegades més persones mortes de les que van morir als atemptats de l’11-S. Un funcionari, que va parlar sota la condició de mantenir l'anonimat perquè no estava autoritzat a parlar sobre aquest tema, ha explicat que les funeràries han de guardar els cossos amb estrictes mesures de seguretat per evitar infeccions però que, en aquest cas, es va espatllar el congelador del camió.

Eric L. Adams, el president del districte de Brooklyn, va explicar des de la porta de la funerària que "sembla que el camió estava ple" i va afegir que la troballa afegiria més "dolor" a les famílies de les víctimes.

Cleckley, el propietari de la funerària, no va voler fer comentaris i un dels treballadors que van respondre al telèfon del local poc després de conèixer-se la notícia va penjar abans que un periodista li pogués fer preguntes. Segons un article del lloc web Loopcayman.com, Cleckley va obrir el negoci el 2015 amb la seva dona, Alva Stuart, i inicialment només es dedicava a fer el trasllat de cossos, però a partir del 2017 va ampliar el catàleg de serveis. Segons fonts oficials, el propietari tenia llicència professional però l'adreça de l'establiment no té cap certificat de sala funerària i als registres només hi consta que en el primer pis es dedica a "comerç minorista d'automòbils" i "la fabricació de maquinària". Mike Lanotte, president de l'Associació de Directors Funeraris de Nova York, ha assegurat que Cleckley no és membre de l'organització.

Copyright 'The New York Times'