‘juan Buscón’ 1892
31/05/2019

Walt Whitman

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Walt Whitman

Peces Històriques Triades Per Josep Maria CasasúsLa prensa norte-americana ha dedicado sentidísimas oraciones fúnebres a la memoria de Walt Whitman, el ilustre poeta recientemente fallecido y cuyo nombre es casi absolutamente ignorado en la Europa meridional, no digo ya por el vulgo, sí que también por la inmensa mayoría de las gentes que se preocupan de cosas literarias, y que tenía en Norte América una celebridad tan grande como merecida, conquistada a fuerza de talento. […] Sus comienzos fueron laboriosísimos y penosos. […] Cuando Walt Whitman presentó su colección de poemitas Leaves of Grass a un editor, éste después de leer algunos fragmentos le dijo secamente: “No se como tenéis valor para proponerme que edite una porquería semejante escrita en un lenguaje tan grosero.” […] El joven en vez de desalentarse se creció y viendo la imposibilidad de que ningún otro contratista de obras públicas literarias aceptara sus rimas, hizo lo que ningún otro vate ha hecho quizás. Walt Whitman era obrero tipógrafo. En las horas libres de que podía disponer se dedicó a componer él mismo su poema, compró a crédito el papel necesario y luego lanzó su libro a la publicidad. La crítica literaria se ocupó de la obra en tales términos que el editor que había rehusado aceptarla debió de frotarse las manos de puro gozo. No es posible imaginar más desdén, más irónico menosprecio que el que gastaron los críticos norte-americanos al hablar de Leaves of Grass. […] En la actualidad un innovador que tenga verdadero talento tiene muchísimas probabilidades de éxito, por el mero hecho de plantear una innovación. Nos ha entrado la sed de originalidad y, además, estamos curados de espantos. Nos han dado tantos en materias literarias, artísticas y filosóficas que estamos acostumbrados a todo y es difícil sorprendernos y mucho más horrorizarnos. […] Entonces no halló el poeta más que iras y burlas, y el público tomando por bueno el fallo de la prensa, se negó en absoluto a leer la obra. De esta había hecho tirar el autor unos mil ejemplares: si regaló algunos no consiguió vender ni uno solo... por aquel momento. Únicamente entre tantas voces enemigas se levantó una para defender el talento y la inspiración del novel escritor. El eminente publicista Emerson escribió a Whitman una carta en la que le decía que “nunca había leído ideas tan grandes expresadas en un lenguaje tan incomparable”. […] La primera obra de Whitman, aquella que había sido recibida con tan injusto desdén es considerada desde algunos años como una de los obras maestras producidas por la poesía americana; y el gran éxito obtenido por otras del hoy difunto poeta no ha debilitado en lo más mínimo la admiración causada por Leaves of Grass, cuando el público y la crítica abrieron los ojos y leyeron los versos del vate sin preocupaciones de escuela, ni rutinas de retórica.

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