Martí Gironell escriu bestsellers històrics però no per això és diferent de la resta d'escriptors: com a novel·lista també s'inspira sovint en passatges de la seva vida. Fins i tot entre les aventures del pare Bonaventura Ubach a L'arqueòleg (publicat a Columna l'any 2010), ambientades l'any 1910 en terres bíbliques, n'hi ha una que s'emmiralla en una experiència que Gironell va viure durant el seu viatge de noces.
Gironell va viatjar el 2009 a Kènia amb la seva dona. Al llac Naivasha van presenciar com una persona xiulant feia que una àguila volés planejant fins a l'aigua, atreta per un tros de carn de peix. El vol de l'àguila va captivar Martí Gironell de tal manera que el va utilitzar per a un dels capítols més emocionants de L'arqueòleg, "La vall de les àguiles". De camí cap al Sinaí, el pare Ubach es veu sorprès per una torrentada que arrasa el campament i se l'endú vall avall. Per salvar-lo, un dels seus companys de viatge, el beduí Saleh, embolica un tros de carn amb un rosegó de pa qurç lligat a una corda i xiula a una àguila que hi ha a una roca propera: al segon xiulet l'au vola per agafar el tros de carn amb pa, i el pare Ubach, agafat al tros de pa, només s'ha de deixar arrossegar per l'animal. "Quan la meva dona ho va llegir -explica Gironell-, va dir-me que m'havia passat. Però m'havia documentat sobre el pes que poden carregar les àguiles, i la tècnica del xiulet existeix".
