Cop dur. L'Asisa Joventut va perdre a la pista de l'AEK d'Atenes (72-67). L'equip verd-i-negre no va poder gestionar una diferència de vuit punts i va quedar eliminat de la Basketball Champions League. Dues decisions arbitrals finals, un servei de banda equivocat i una falta no assenyalada, van perjudicar el conjunt català, que es va quedar sense poder disputar la final four de Badalona.

Quan era un marrec, Andrés Jiménez passava les hores fullejant els tebeos i els còmics que el seu avi venia en un quiosc de Carmona (Sevilla). L’única premissa era no obrir-los gaire perquè semblessin nous i es poguessin vendre sense problemes. Aquella passió per les il·lustracions no va desaparèixer mai i uns anys després es va llançar a realitzar les seves pròpies creacions.

Quan Badalona batega amb força, la Penya somia fort. L'Asisa Joventut va passar per sobre de l'AEK d'Atenes per plantar la seva bandera a Europa, on es va situar a una victòria de disputar la final four de la Basketball Champions League. Liderat per Ricky Rubio, l'equip local va fer una exhibició de força (88-66). L'eliminatòria de quarts de final, que està empatada a un triomf, es decidirà el dimecres 15 d'abril a Grècia.

Una estona després de ser eliminada a la segona ronda del WTA de Bogotà per la russa Anastasia Tikhonova (1-6, 6-4 i 3-6), la tenista Marina Bassols va entrar a les seves xarxes socials. Mentre encara estava paint la derrota, la blanenca, de 26 anys, va llegir un grapat de missatges amb amenaces de mort. "Busca't una bona assegurança de vida i un advocat perquè et mataré quan tornis a casa", "He pagat un càrtel perquè et matin", "T'assassinaré, sé on vius" o "Estàs oficialment morta".

Un Spar Girona condicionat pels problemes físics de jugadores clau afronta a partir d’aquest divendres la Copa de la Reina de Tarragona amb ambició. L’equip català s’estrenarà jugant els quarts de final contra el Perfumerías Avenida, un rival contra el qual s’ha disputat molts dels últims títols. Una de les armes secretes de Roberto Íñiguez és Carol Guerrero, una jugadora discreta que sempre rendeix per sobre dels elogis que rep. “Soc una persona molt tímida i introvertida, però quan em donen confiança soc la persona més divertida que pots conèixer. Em costa una mica, però crec que amb el pas del temps això ho he anat millorant, tot i que encara em queda”, diu.

El Barça va quedar-se a un sol pam d’aconseguir una gesta a la pista de l’Armani de Milà (87-84). L’equip de Xavi Pascual perdia per 25 punts al final del tercer quart, però va reaccionar quedant-se a un pam de capgirar el marcador gràcies a un darrer parcial de 8 a 33. Quan tot semblava perdut, dos triples seguits de Satoranski van situar l’equip blaugrana a tot just dos punts, però amb menys de tres segons per jugar no van poder acabar la feina.

David Jover i Marta Campderrós, dos exredactors de la secció d'Esports de l'ARA, són dos dels deu catalans que el Dubai Basketball té treballant a la seva estructura. El club, que des d'aquesta temporada competeix a l'Eurolliga, viu dies difícils, ja que la ciutat dels Emirats Àrabs Units ha sigut bombardejada i el seu espai aeri va quedar tancat durant dies.

Els trastorns de conducta alimentària són cada vegada més habituals en la societat actual, més encara si parlem d'esportistes d'elit. Alba Orois, jugadora de l’Unicaja, ha decidit utilitzar el seu cas personal per fer pedagogia. La catalana va detectar el problema quan estava jugant a la Universitat de Maine. “Quan vaig marxar als Estats Units era el primer cop que sortia de casa. Esportivament, les coses van anar bé, però vaig detectar que alguna cosa no acabava de funcionar. Jo trucava constantment als meus pares, a la meva família, i recordo com si fos ahir un dia en especial. Estava parlant amb la meva mare i ella em va preguntar si estava bé, perquè em veia la cara més aixafada. Quan vam penjar, vaig agafar uns pantalons i tal com me'ls vaig posar, van caure. Llavors ja vaig començar a pensar que alguna cosa no estava anant bé. Em vaig anar fixant en cosetes que feia i vaig ser més conscient que moltes no eren normals”, diu.

La maternitat de les esportistes d’elit era un tema tabú que moltes d'elles ajornaven fins a la seva retirada, però cada vegada hi ha més jugadores que s’animen a compaginar la seva trajectòria esportiva amb el fet de ser mares. Un dels últims casos és el de Gala Mestres, la capitana del Baxi Ferrol. “Em vaig quedar embarassada a finals d'agost i ara estic de permís retribuït per poder afrontar aquesta pausa per maternitat. Em trobo molt bé. La veritat és que està sent un bon embaràs, amb els alts i baixos habituals que tothom coneix, però va tot molt bé”, resumeix.

L'Asisa Joventut trepitja amb força. La Penya ha aconseguit la cessió de Jabari Parker i afrontarà la segona part de la temporada amb una plantilla que farà patxoca. L'equip verd-i-negre, que aspira a jugar la final four de la Basketball Champions League que es disputarà a Badalona, pagarà una part del salari de l'aler pivot de 30 anys, que encara té contracte amb el Partizan. El conjunt badaloní reforça una posició que tenia debilitada des de la marxa de Sam Dekker.

Un Barça exhaust es va quedar sense energia i va quedar eliminat a les semifinals de la Copa del Rei pel Kosner Baskonia (67-70). L'equip blaugrana es va quedar sense gasolina i no va poder gestionar una diferència de 12 punts. El conjunt culer tan sols va anotar 9 punts en un últim quart desmoralitzador. Amb alguns jugadors castigats per problemes físics i pel sobreesforç de divendres, el plantejament de Xavi Pascual no va aconseguir treure l'enèsim conill del barret. "Hem arribat morts a l'últim quart", va reconèixer el tècnic.

El Barça va evitar una eliminació prematura contra un UCAM Múrcia que va saber portar el partit de quarts de final al fang. L’equip blaugrana va recuperar un desavantatge de sis punts en un tram final sòlid i solvent que va fer valer la resiliència d'un conjunt amb més determinació que recursos (91-85). El conjunt culer disputarà aquest dissabte (21 h, DAZN) les semifinals contra el Kosner Baskonia.

No tots els contes de fades tenen final feliç. Ricky Rubio no va poder repetir la gesta del 2008, quan va conduir la Penya al títol de campió de la Copa del Rei. El base de 35 anys, que va sumar 11 punts, 8 rebots i 8 assistències, no va aconseguir evitar la lògica al Roig Arena, on el València Basket va eliminar un competitiu Asisa Joventut (95-84). L'equip amfitrió va imposar el seu major fons d'armari per anul·lar la proposta d'un equip verd-i-negre que, tot i perdre, va deixar el seu segell.

Les morts prematures de jugadors emblemàtics com Moses Malone, Darryl Dawkins o Jerome Kersey van preocupar molts jugadors de la NBA. "Jo sempre li dic a la meva dona que no veurà molts homes de set peus (2,13 metres) pel carrer amb 75 anys", va dir Larry Bird coincidint amb aquestes notícies. Aquest neguit va servir d’inspiració perquè s’iniciés una recerca sobre les causes de mort i els factors de risc associats als jugadors de la lliga de bàsquet professional nord-americana. La investigació, que ha durat deu anys, ha culminat amb la publicació de tres articles científics. L'últim ha anat a càrrec d’un equip multidisciplinari del qual han format part Martí Casals, professor d'Estadistica a l'INEFC de Barcelona i investigador i professor de la Facultat de Medicina i del Centre d’Estudis en Esports i Activitat Física (CEEAF) de la Universitat de Vic - Universitat Central de Catalunya (UVic-UCC), Klaus Langohr, de la Universitat Politècnica de Catalunya, i Julián Felipo, periodista de Mundo Deportivo.

El bàsquet català tornarà a tenir representació al Basketball Without Borders (BWB). Lucas Sánchez, un base de 17 anys i 1,92 m, participa en aquest campus anual per a joves promeses internacionals que se celebra a Los Angeles coincidint en dates amb l'All Star de la NBA.

"Pateixo un càncer de mama des de fa quatre mesos i estic fent un tractament hormonal i radioteràpia". Daniela Rodríguez mai havia tocat una pilota de bàsquet, però dilluns va participar en un entrenament supervisat per l'Institut Català d'Oncologia (ICO). "No sabia ni les normes ni des d'on llançar a cistella, però m'ho he passat molt bé. M'he sentit com una nena petita a la qual li donen una llaminadura. A la meva parella li agrada molt i sovint es queda a veure partits de la NBA de matinada, però jo no havia jugat mai", reconeix.

De fer classificacions amb les joguines de Pokémon a treballar per a la franquícia amb més títols de la NBA. Adrià Arbués ha fet realitat el seu somni i des de fa unes setmanes treballa per als Boston Celtics com a Basketball Data Scientist. "Em considero molt afortunat d'haver arribat a la NBA, però fer-ho als Celtics és especial per tot el rerefons que té la franquícia i el que significa. Boston té una cosa que moltes altres franquícies no tenen: una continuïtat generalitzada. Això és bastant únic dins del món de l'esport, on la volatilitat dels càrrecs i la gent que entra i surt fan que el departament d'analítica sigui la menor preocupació d'alguns directius. Amb aquesta continuïtat, les eines creades han superat moltes iteracions, cosa que fa que el seu valor sigui majúscul i adaptat a les necessitats de l'equip. A base de temps i moltes preguntes i respostes, s'ha creat i establert una cultura de la dada. I, més enllà dels números, tenir mentors amb tanta experiència és un privilegi", diu a l'ARA.

Vint anys després de la seva fundació, l’Uni Girona batega amb més força que mai. El club, que va ser el resultat de la improbable unió dels equips femenins del Santa Eugènia i els del Vedruna, viu una de les seves etapes més engrescadores. “L’essència es resumeix en dues coses. La primera és la generositat, perquè en el seu dia dues entitats que no es podien veure van arribar a un acord per treballar juntes. Hi ha molta gent al darrere d’aquests vint anys. Directius i patrocinadors que s’han mogut perquè creien en el projecte. I les institucions, esclar. Vam haver de barallar-nos, i no va ser fàcil. Aquesta és l’altra característica: la nostra lluita”. Pere Puig, director esportiu i una de les persones clau en la fundació de l’Uni Girona, resumeix les virtuts del club que la temporada 2005-06 es va estrenar a la Copa Catalunya.

La mítica Uliana Semiónova, la jugadora letona que va revolucionar el bàsquet femení amb els seus 2,13 metres a la dècada dels anys 70 i 80 a l'URSS, ha mort aquest divendres als 73 anys, segons ha confirmat la Federació de Bàsquet de Letònia. Semiónova patia acromegàlia, un trastorn causat per un excés d'hormones del creixement que li va generar dolorosos problemes físics a les articulacions, agreujats pels seus 135 quilos de pes.

Formada al Grup Esportiu Badia Solé i al Sant Francesc de Manresa, Nina Pont va trencar tots els motlles quan tan sols tenia 18 anys. La manresana va marxar l’any 1985 als Estats Units, on es va convertir en la primera esportista catalana en jugar a la lliga universitària. “Quan m’ho van dir, no m’ho podia creure”, diu. Les seves dues temporades a la Universitat Old Dominion van obrir una escletxa que ara s’ha convertit en una autopista. Cada any hi ha més de 300 jugadores de l’Estat que segueixen les seves passes.