Abatut després de perdre una altra final amb l'Argentina i de fallar un dels penals de la tanda definitiva, Leo Messi ha confessat tot just sortir del vestidor del MetLife Stadium de New Jersey que rumia deixar la seva selecció. “És difícil, el moment és dur. Al vestidor he pensat que la selecció s’ha acabat, que no és per a mi”, ha assenyalat. I ha insistit: “És pel bé de tots, no ens conformem a arribar a la final i no guanyar-la”. Preguntat poc després sobre si ja s'havia acabat, no s'ha mostrat tant contundent: "Crec que sí".

La final de Leo Messi l’ha guanyat Claudio Bravo. A la tercera l’Argentina tampoc se n'ha sortit, ha tornat a perdre una final després de caure al Mundial del Brasil amb Alemanya i a la Copa Amèrica de l’any passat contra Xile. Com aleshores, en aquesta ocasió la final del torneig del centenari també ha acabat 0-0 i 'la roja' xilena ha tornat a superar l’Argentina en la tanda de penals (4-2), on Messi, ha estat el Messi del Barça i ha enviat el seu llançament a fora. L’Argentina i Xile han errat els primers (Vidal i Messi) i Bravo li ha aturat el quart a Biglia.

Xile jugarà la final de la Copa Amèrica Centenari després d'haver guanyat a Colòmbia (2-0) a semifinals en un dels partits més llargs de la història. Aigua, trons i llamps, sobretot llamps, han obligat a perllongar el descans durant dues hores i mitja. L'aturada ha marcat el duel, i ha reprès l'enfrontament, ja no s'han vist més gols, més enllà dels dos aconseguits pels xilens en els 10 primers minuts del partit.

Amb Messi ja no hi ha faltes per a dretans o esquerrans. La seva qualitat, visió i confiança li permeten imaginar i executar cops francs impensables per a la resta. Faltes com la que aquesta matinada ha marcat amb la selecció argentina en les semifinals de la Copa Amèrica. Un gol extraordinari, d’aquells que no es poden perdre. El segon gol de l’albiceleste, que ha avassallat els Estats Units (4-0) i ha classificat l'Argentina per a la final del torneig. La tercera final consecutiva que disputen en els últims anys.

Volien veure Leo Messi en directe i han quedat enlluernats. Aficionats, periodistes, companys i rivals del futbolista argentí en la Copa Amèrica Centenari repeteixen aquests dies els elogis que el davanter del Barça ha acumulat en els últims anys a Europa. Brillant, màgic, extraordinari, magnífic... “The little maestro”, l’anomenava dilluns el 'USA Today'. Acostumats a destacar les individualitats, fins i tot en els esports d’equip, els nord-americans n’han tingut prou veient un parell de partits per caure rendits als seus encants futbolístics.

L'Argentina no s'ha deixat sorprendre per Bolívia, i s'hi ha imposat per un fàcil 3-0 que li permet acabar la fase de classificació com a primera del grup D. L''albiceleste', de fet, ni tan sols ha hagut d'esgotar la seva estrella, Leo Messi, que ha començat el partit a la banqueta i només ha jugat la segona meitat. El blaugrana ha entrat en substitució de Gonzalo Higuaín al descans.

Xile ha aconseguit la classificació per als quarts de final de la Copa América Centenario, després d'haver superat Panamà per 4-2, resultat que no reflecteix la superioritat d'una selecció xilena que ha quedat molt castigada per les errades de Claudio Bravo. El porter blaugrana ha sigut protagonista negatiu dels dos gols rivals. Però 'la roja' ha imposat la seva qualitat i ha fet valer els gols d'Eduardo Vargas i Alexis Sánchez.

Amb una derrota estèril sobre Jamaica (3-0) sense Luis Suárez, l'Uruguai ha posat punt i final a la seva participació en aquesta Copa Amèrica Centenario. El conjunt de Tabárez, que havia perdut contra Mèxic i Veneçuela, tanca així una de les edicions més decepcionants d'aquest torneig en la seva història. Un autèntic naufragi que no maquilla un triomf que no els ha servit de res.

El Perú s'ha classificat per als quarts de final de la Copa Amèrica Centenari com a líder del grup B i ha eliminat el Brasil, que ha completat un torneig molt gris. El KO de la 'canarinha' ha sigut especialment dramàtic perquè s'ha produït per culpa d'un gol amb la mà marcat per Raúl Ruidíaz.

Tres gols en 26 minuts. Així va ser el fulminant retorn de Leo Messi amb l'Argentina. El davanter blaugrana, que s'havia perdut el primer partit de la Copa Amèrica Centenari, va liderar la seva selecció amb un triplet i va golejar 5 a 0 un Panamà que ho va tenir tot en contra des del començament del duel.

Com que encara no pot xutar amb força, Luis Suárez prefereix posar-se els guants i fer de porter en els partidets que munten els seus companys de la selecció uruguaiana en les hores prèvies a un nou duel amb la celeste en la Copa Amèrica. El golejador blaugrana continua concentrat amb els 'charrúa' als Estats Units, sense poder jugar, recuperant-se de la lesió muscular que va patir en la final de Copa.

Després d'un decebedor inici de la Copa Amèrica Centenari, amb empat a 0 contra l'Equador, el Brasil ha recuperat l'alegria davant la dèbil selecció d'Haití. El combinat de Dunga s'ha desfet sense problemes dels caribenys per 7 a 1, en un partit on ha brillat especialment el davanter del Liverpool Coutinho. L'atacant brasiler ha marcat el primer 'hat trick' de la competició, i davant l'absència de Neymar en aquest torneig, s'ha carregat la responsabilitat ofensiva a l'esquena.

Extremadament curosos amb els símbols propis, el nord-americans han vist com els himnes i banderes han estat fins ara el principal maldecap de l’organització de la Copa Amèrica Centenari.

L'organització de la Copa Amèrica ha tornat a cometre una errada insòlita que ha indignat l'afició d'un dels seus participants. Aquest cop, al marcador del Camping World Stadium d'Orlando, ha invertit els colors de la bandera de Bolívia en el seu marcador, posant el verd a sobre del groc i el vermell en una imatge de tres franges amb el logotip de la federació boliviana pel mig.

El Profe, el Flaco, el Bolillo, el Tata… Acostumats a batejar entrenadors i jugadors amb curiosos sobrenoms, en la Copa Amèrica Centenari el tècnic de Xile és el Macanudo. La narració de Joaquim Maria Puyal del gol de Juan Antonio Pizzi a l'Atlètic de Madrid en partit de Copa del Rei el 1997, el popular "'Pizzi, sos macanudo'", ha traspassat fronteres i xilens i nord-americans l'han adoptat ràpidament. Així el va presentar Adriana Monsalve, conductora de la gala del sorteig de la Copa Amèrica a Nova York, i així l'anomenen també els fans i periodistes que segueixen 'la roja'. "'Quedó de un relator catalán'", explicava l'argentí a la premsa. Encuriosits per l'origen, la CNN, 'El Gráfico' o Radio Cooperativa han publicat diversos articles sobre Puyal i el sobrenom del seu seleccionador.

El pròxim serà un estiu amb poc descans per als jugadors del Barça. Messi, Neymar i Luis Suárez coincidiran, tot just acabada la temporada amb el club, en la Copa Amèrica Centenario, que es disputa del 3 al 26 de juny als EUA. Aquesta és, si més no, la intenció dels seus seleccionadors, que ahir van coincidir en el sorteig del calendari del torneig, celebrat al Hammerstein Ballroom de Nova York.