El doblet del Catllar i l'Arboç el quart cap de setmana d'agost marca com arriben les colles a una de les actuacions més importants de l'any, Sant Fèlix, el dia 30 d'agost. D'aquestes dues actuacions, els Castellers de Vilafranca són els que en surten més reforçats, ja que han pogut mostrar una gamma àmplia de castells i han descarregat el 3 de 10 amb folre i manilles. Per la seva banda, la Colla Vella dels Xiquets de Valls s'ha quedat a mitges amb els castells nets mentre la Jove de Tarragona ha mostrat un bon nivell amb les manilles. A Igualada, en canvi, la Joves de Valls ha topat amb el 2 de 9 amb folre i manilles, davant d'uns Moixiganguers estel·lars.

Els Castellers de Vilafranca han començat la temporada en bona forma i aquest diumenge han premut l'accelerador. Els verds han descarregat el primer 4 de 9 amb folre de l'any, sumat al 3 de 9 amb folre. Ho han acompanyat del 7 de 8, en una actuació en la qual han hagut de treballar tots tres castells. Els vilafranquins segueixen sent l'única colla que s'ha anotat castells de nou aquesta temporada.

La gamma alta de vuit és cada vegada més una constant en les places castelleres, i la proximitat de les cites destacades de l’estiu també impulsa les colles a apujar la marxa. Els Minyons de Terrassa s’han afegit aquest cap de setmana a aquesta categoria, mentre que els Castellers de Vilafranca i els Moixiganguers d’Igualada han continuat mostrant el seu bon estat de forma.

El mes de maig s'ha tancat sense cap castell de 9 –fet que no succeïa des del 2009– i al juny es preveu que, en el millors dels casos, només les dues colles vallenques en facin els primers intents. Aquesta circumstància té una explicació directa en els prop de dos anys que l'activitat castellera ha estat aturada per la pandèmia. Les colles, per tant, han centrat molt més els seus esforços en les renovacions de canalla i tronc que no pas en estrenar nous castells.

La temporada castellera tot just acaba de començar i ja toca a la seva fi. L’intent de tres de nou amb folre dels Castellers de Vilafranca en la diada de Tots Sants emplaça castellers i aficionats a la festa dels Minyons de Terrassa, el cap de setmana que ve, com l'última gran oportunitat per veure una aleta d’una estructura de nou pisos. Cal estar atents, però, sota la superfície, ja que 27 formacions encara no han assolit cap construcció a plaça i 20 més no han passat del simbòlic pilar de quatre. Només el 50% de les agrupacions en actiu han completat, com a mínim, un castell i un pilar.

Les circumstàncies han fet que la temporada castellera es posés en marxa al bell mig del tram que habitualment és el més important de l’any. Tothom vol vestir-se de gala, però, per entendre un curs tan especial cal avaluar les dificultats del reinici. La canalla ha crescut amb escreix i això suposa la necessitat de formar un nou pom de dalt. L’aturada de més d’un any i mig ha fet que molts castellers descobrissin noves aficions i ara els toca triar o bé compaginar. A més, si ja era prou complicat ocupar segons quines posicions en el nucli d’una pinya, imagineu fer-ho amb una mascareta! 

Els avenços tecnològics en el camp de la vigilància de persones, i la manca de control amb què s'implementen, ja fa temps que preocupen als experts. Però ha sigut arran de la pandèmia que s'ha detectat un augment en l'ús d'aquestes tecnologies, tant per part dels estats com dels privats. Així ho recull un informe, publicat per l’Observatori de Drets Humans i Empreses al Mediterrani, l’European Network of Corporate Observatories, el Multinationals Observatory i la cooperativa Shoal, i que és part d'un conjunt d'estudis que analitzen la situació d'altres països, com ara França o la Gran Bretanya.

En un cap de setmana marcat per les actuacions del Catllar i l'Arboç, últimament la festa major d'Igualada ha anat prenent protagonisme, especialment per la participació de la Joves de Valls, que algun any hi ha portat la gamma extra. Aquest diumenge també ho podrien fer, tot i que acabarà de dependre de l'últim assaig i la gent que puguin desplaçar. També hi seran els Moixiganguers d'Igualada, que no arribaran amb el castell de nou, i els Capgrossos de Mataró, tot just en la seva primera actuació del segon tram de temporada.

Dissabte passat van coincidir a la plaça Sant Jaume amb motiu del 50è aniversari dels Castellers de Barcelona i, tant la colla local com la Colla Joves dels Xiquets de Valls, no van sortir satisfets del tot en no haver descarregat els castells de nou que van alçar. Els vallencs van poder coronar el 3d9f mentre que els barcelonins van deixar el 4d9f en intent. Tots dos, però, podrien tornar a portar aquests castells en la diada del Pati de Valls d'aquest dissabte. Els acompanyaran els Moixiganguers d'Igualada, que també es volen refer de l'última caiguda, i els Nens del Vendrell, que voldran seguir en la dinàmica de les últimes actuacions.

El primer cap de setmana d'abril ha registrat moltes novetats en els castells bàsics de vuit i la gamma alta de set. Les actuacions més destacades han sigut les dels Minyons de Terrassa, la Colla Vella dels Xiquets de Valls i els Castellers de Sabadell. Totes tres formacions van fer el doblet de castells de vuit. En el cas dels vallencs eren tot just els seus primers castells de vuit de la temporada, mentre que per als Saballuts es tractava del primer 3d8.

Després que l'any passat la Joves de Valls coronés les primeres manilles que s'havien vist mai a Igualada, per enguany també s'espera una actuació de gran nivell. Vallencs i Xiquets de Reus volen recollir la feina feta aquest juliol i agost, mentre que per als Moixiganguers d'Igualada és tot just la segona actuació després de les vacances però també hi arriben amb un programa ambiciós.

En aquest inici de temporada l’atenció mediàtica s’ha posat principalment en la Colla Vella dels Xiquets de Valls i el seu espectacular Sant Joan, així com també en el dos de vuit sense folre de la Joves de Valls o les dues torres de nou emmanillades dels Castellers de Vilafranca i de Sants d’aquest dissabte al Pla de la Seu. Però més enllà d’aquestes grans construccions hi ha hagut un seguit de colles que també han fet un gran començament de temporada i s’estan posicionant entre les colles més destacades del país. Aquestes són, en primer terme, els Marrecs de Salt, els Castellers de Sant Cugat i els Moixiganguers d’Igualada.

El cap de setmana de Sant Jordi és el primer punt d’inflexió de la temporada en les colles castelleres. A més de les de la zona no tradicional, que ja comencen el curs a primers de març, les colles del camp de Tarragona també assoleixen els seus primers castells destacats.

Al llarg de la temporada cada colla castellera s'habitua a uns ritmes d'assaig i d'actuació que s'adequa a allò que històricament els ha anat millor. Els primers mesos del curs, a més, és quan es noten més les diferències entre aquelles colles que han començat a assajar abans i volen treure bons castells ràpidament respecte les que prefereixen portar un ritme més pausat. La diferenciació entre zona tradicional i no tradicional, els objectius de la colla, els canvis en els castells... són alguns dels factors que condicionen la planificació de l'any.

Si bé l’objectiu principal dels Moixiganguers aquesta temporada era fer el màxim de castells de 8 pisos possibles i començar a pensar en fer un pas, un bon inici d’aquesta temporada 2016 els ha portat a plantejar-se el castell de 9 abans del previst. Explica en Jordi Moreno, cap de colla dels d’Igualada, que “fins ara fèiem tastets del 3 de 9 quan ens sobrava temps als assajos, ara hem decidit apostar-hi fort perquè hem vist que tenim molt bones proves del tronc del 3 i del folre a terra”. En aquest sentit la colla ha programat per avui, 10 de juny, un assaig especial per preparar específicament aquest castell. Una botifarrada a tres quarts de nou, o el sorteig d’una panera entre tots els qui avui es passin per Can Tabola, tot s’hi val per aconseguir ser el màxim de castellers possibles. “ La resposta de la colla a la crida pels castells de 9 ha estat molt bona, hi ha moltes ganes, però tots sabem que ens falta volum de gent als assajos per poder pujar el folre sobre la pinya amb condicions. Necessitem que la colla i la ciutat es bolquin en aquest objectiu”, explica Moreno.