Fa uns anys va passar per la redacció de l'Ara Motor el Mazda MX-30, un SUV totalment elèctric amb un disseny molt peculiar i una aposta realment valenta alhora que arriscada: oferir una bateria de molt poca capacitat per intentar estalviar en pes i en costos de fabricació i, d'aquesta manera, plantejar un SUV pensat per a un ús eminentment urbà. El resultat era un cotxe de 145 CV alimentat per una bateria de 35,5 kWh de capacitat que li permetia homologar una autonomia de tan sols 200 km, segons el cicle WLTP (262 km en ús urbà).

És una realitat que per a la majoria de persones els vehicles són màquines que ens faciliten el transport i ens permeten desplaçar-nos d'un punt A a un punt B còmodament. Vistos des d'aquesta perspectiva, molts automòbils són l'equivalent a una rentadora o una nevera, és a dir, una mena d'electrodomèstics que ens faciliten la vida i tenen una comesa molt específica. Però, esclar, en general no trobem una gran comunitat d'aficionats a les rentadores o a les neveres –crec, vaja–, però en canvi el món de l'automòbil sí que desperta passions. La pregunta és: a què es deu, això?

Els motors dièsel han tingut una història d'allò més curiosa. Durant molts anys estaven reservats gairebé en exclusiva als camions, els tractors i altres vehicles pesants, però de mica en mica van anar popularitzant-se als vehicles turismes i pels volts dels anys 2000 els catàlegs de gairebé totes les marques disposaven d'un bon grapat de cotxes amb motors dièsel, independentment de la seva mida i potència.

L'automoció és una indústria gegantina, d'aquelles que mou molts milions i dona treball a moltíssimes persones. A més, la seva importància és enorme perquè els seus productes no només ens permeten moure'ns als usuaris del carrer, sinó que també faciliten la mobilitat de les mercaderies i la seva arribada fins als racons més inhòspits. No m'estic referint tan sols a un cotxe quan parlo d'automoció, sinó també a furgonetes o camions que fan, per exemple, que tinguem els supermercats plens d'aliments.

Quan vam tenir l'ocasió de realitzar la prova del Mazda MX-30 ens va quedar clar que era un cotxe realment interessant i que la seva qualitat de fabricació era molt elevada, però també que la seva autonomia (de tan sols 200 quilòmetres) era molt limitada. Mazda va optar per fer servir una bateria de tan sols 35,5 kWh perquè, segons afirmava la pròpia marca, el 40% dels conductors espanyols fan menys de 25 quilòmetres al dia i el 30% menys de 50. Però malgrat tot, les vendes de l'MX-30 no han acabat de funcionar.

Mazda s’ha proposat jugar fort en el segment dels vehicles aspiracionals i esportius, i el nou CX-60 és només una mostra més de les seves capacitats per consolidar-se en un segment tradicionalment dominat per marques europees com BMW, Alfa Romeo, Audi o Volvo, per exemple. I què li cal per fer-ho? En aquest cas la marca japonesa ha sorprès el gran públic amb el nou CX-60, un SUV familiar i de dimensions considerables que estarà disponible amb mecàniques híbrides endollables o de combustió amb una posada a punt esportiva i una imatge elegant.

No, encara no hi veus doble. Si el nou Mazda 2 Hybrid et resulta un cotxe molt i molt familiar és perquè ho és. El nou Mazda 2 Hybrid és, en realitat, un Toyota Yaris (com el que vam poder provar encara no fa un any) amb el logo de la marca d’Hiroshima. Tot i que pot sobtar força, aquest tipus de pactes i aliances per fabricar vehicles són relativament habituals a Toyota, que té diversos models bessons als seus gràcies als acords de col·laboració amb altres marques japoneses. Sense anar més lluny, el Subaru BRZ és un esportiu desenvolupat de la mà de Toyota i l'equivalent GT86, i Suzuki també té un totcamí anomenat Across que és en realitat un Rav4 amb logo de Suzuki.

El Mazda 6 sempre ha estat un cotxe inconfusible, amb un estil únic i que ha seguit el seu camí sense importar-li gaire el que feia la competència. Potser per això va seguir apostant pels motors atmosfèrics quan tots els seus rivals optaven pels motors turbo de petita cilindrada i ara apostarà per una nova plataforma de tracció posterior quan la majoria dels seus rivals ja no ho faran.

El CX-5 és un dels vehicles més venuts de la història de Mazda, cosa que explica la importància del model dins de la marca japonesa. Els d’Hiroshima han presentat ara l’actualització estètica i tecnològica del totcamí compacte, que passa per una actualització estètica, mecànica i tecnològica.

El 6 d’agost de 1945 les forces aèries dels Estats Units van llençar la primera bomba atòmica de la història sobre la ciutat japonesa d’Hiroshima, al sud del Japó. L’objectiu escollit pels nord-americans era una mitjana ciutat d’unes 380.0000 persones que acollia algunes indústries i tallers auxiliars de l’exèrcit japonès, entre les quals hi figuraven les instal·lacions de l’empresa Toyo Kogyo, una petita indústria fundada uns vint anys abans per Jujiro Matsuda especialitzada en maquinaria industrial i petits vehicles de tres rodes com el popular Mazda-Go, un petit tricicle amb motor que deu el seu nom a la divinitat persa Ahura Mazda, déu de la llum i la saviesa.

Tot i la pandèmia del covid-19 i els mesos de confinaments i restriccions, finalment hem pogut posar-nos al volant del nou elèctric de Mazda en una breu presa de contacte. El nou MX-30 és un crossover cupè –també anomenat CUV– del segment C o compacte gràcies als seus 4,4 metres de llarg, cosa que el posiciona a mig camí dels Mazda CX-3 i CX-5.

D’aquí a uns anys gairebé la totalitat dels vehicles nous portaran motors amb algun tipus d’hibridació. Des dels models més petits fins als SUV més grans, les mecàniques s'hauran d’electrificar d’una manera o una altra per complir les normatives d’emissions. I en aquest procés la majoria de fabricants opten per introduir motors elèctrics que complementen uns propulsors de gasolina amb cilindrades reduïdes i turbo, el que es coneix com a downsizing.

Tot i que el Mazda MX-30 va veure la llum per primera vegada al Saló de Tòquio del 2019, fa poc la marca japonesa ha fet una presentació online del seu model per donar a conèixer els detalls definitius i les tarifes del cotxe que té l’honor de ser el primer elèctric de la marca.

Durant els anys 70, els cotxes esportius fets al Japó no tenien ni de bon tros la fama que tenen avui en dia. I si alguna cosa ha canviat en tots aquests anys ha estat gràcies a cotxes com el Mazda RX-7, el primer cotxe esportiu amb motor rotatiu que va triomfar a tot el món.

No és ben bé un SUV ni un turisme convencional, sinó més aviat un crossover, és a dir, un vehicle a mig camí dels cotxes totcamí i els de tall compacte, berlina o sedan tradicionals. El Mazda CX-30 és un model que s’ubica en un segment desconegut fins ara per la marca japonesa, per omplir el buit entre els ja existents CX-3 i CX-5 i aprofitant la base mecànica, tecnològica i estructural del nou Mazda 3.

S'hauria de dir CX-4, però Mazda ja té un vehicle al mercat xinès que utilitza aquest nom. Per això el nou totcamí compacte que omple el salt de la gamma japonesa entre els CX-3 i CX-5 es dirà CX-30, i arribarà al nostre mercat a finals d'any.

Feia temps que no gaudia tant conduint una berlina amb motor gasolina atmosfèric i associat a un bon canvi de marxes manual. I és que Mazda és l’últim fabricant que encara aposta per motors gasolina de gran cilindrada associats a canvis manuals, enfront l’ofensiva dels motors turboalimentats amb cilindrades reduïdes o ‘downsized’. Una aposta clàssica que converteix la berlina d’Hiroshima en un supervivent únic en la seva classe, i que personalment em sembla d'agrair en un mercat cada cop més homogeneïtzat.

Mazda és una d’aquelles marques que tot aficionat al món del motor s’estima, perquè entén l’automòbil d’una manera molt diferent de la de la resta de fabricants. Quan la majoria aposten per esportius amb motors tradicionals, ells aposten per motors rotatius. Quan la majoria aposten per cotxes racionals, ells mantenen al catàleg models com l’MX-5. Quan la majoria aposten pel famós ‘downsizing’ i creen motors petits però molt potents gràcies a l’ús del turbo, ells mantenen la filosofia tradicional de motors atmosfèrics. I quan la majoria creen totcamins sense una personalitat excessivament marcada, ells creen models com el CX-3. I és que el SUV més petit de la marca d’Hiroshima sorprèn tant en un primer contacte visual pel seu disseny esportiu com quan es posa en marxa pel seu comportament àgil i dinàmic. A l’Ara Motor hem tingut l’oportunitat de provar-lo i tot seguit us expliquem com va.

Els principals fabricants automobilístics mundials han realitzat diverses propostes per millorar les xifres de consum i emissions dels seus motors de combustió amb diferents alternatives que van des de les mecàniques híbrides (cas dels Toyota Auris o Hyundai Ioniq, per exemple) fins a cotxes totalment elèctrics (com el Volkswagen e-Golf o el Renault Zoe), passant per combustibles alternatius com el GNC o el GLP.

Els cupès de 4 portes mai passaran de moda. Mazda presenta el Vision Cupè, prototip del nou buc insígnia de la marca, que porta el disseny KODO (filosofia que vol mostrar l’ànima de les coses) a un nivell de sublimació que col·loca la marca japonesa a l’altura dels principals fabricants del planeta.