A Abans i després, l'última novel·la de Roser Caminals (Barcelona, 1956), la duplicitat és significativa. Les seves protagonistes són una parella de bessones idèntiques, l'Helena i la Palmira. Hi apareix la Barcelona humil de la postguerra, però també Estoril, ciutat portuguesa on "tothom que volia tenir una aventura a l'època hi acabava recalant". Les noies creixen ajudant al bar dels pares a la platja del Somorrostro fins que coincideixen amb un caçatalents. Una de les bessones vol casar-se. L'altra somia ser una estrella de cine. Les seves tries determinaran el periple vital que acabaran fent.

Quan l’any 1984 Josep Maria Espinàs va entrevistar al programa Identitats l’espia barceloní conegut com a Garbo, poca gent havia sentit parlar d’ell i molt menys sabia que en realitat es deia Joan Pujol. Agent doble que durant la Segona Guerra Mundial va treballar tant per als alemanys com per als britànics, és a dir, per als sequaços de Hitler i per als aliats, Joan Pujol/Garbo va ser un home no gaire alt i d’aparença discreta que quan es va posar davant les càmeres de TV3 ja tenia una edat.

Roser Caminals va arribar a conèixer les gestes de l'agent secret Joan Pujol, Garbo (Barcelona, 1912 - Caracas, 1988) mentre feia recerca per a la seva anterior novel·la, Els aliats de la nit (Edicions 62, 2015). El personatge, que passava per un moment de reivindicació gràcies al documental Garbo: l'home que va salvar el món, d'Edmon Roch (2009), va cridar tant l'atenció de l'escriptora barcelonina que es va decidir a convertir-lo en protagonista del seu pròxim llibre, Garbo parla, que acaba de ser reconegut amb el 41è premi BBVA Sant Joan, dotat amb 35.000 euros i que Edicions 62 publicarà al setembre.