Quan es parla del manteniment d'un vehicle, i més concretament de l'estat dels líquids, habitualment ens ve al cap l'oli (que és com la sang del motor i resulta fonamental per al seu bon funcionament) i fins i tot d'altres com el de l'eixugaparabrises, ja que el fem servir habitualment i l'hem d'anar omplint. Però existeixen altres líquids que no per ser menys coneguts deixen de ser importants, com el de frens, el de la direcció, el de la caixa de canvis o el refrigerant.

Amb l'arribada del fred i de les baixes temperatures també arriba un dels fenoments meteorològics més fascinants de tots: la neu. Normalment cau a les muntanyes i afecta poblacions que estan acostumades a aquest element, però esporàdicament també arriba a cotes baixes i provoca nombrosos problemes de circulació. És per aquest motiu que avui repassarem cinc consells per conduir amb neu de forma segura, tractant de preparar el nostre vehicle no només per evitar accidents, sinó també per poder arribar al nostre destí sense haver de patir en excés.

Amb l'arribada de l'hivern i de les baixes temperatures, els components mecànics dels cotxes pateixen de valent, i alguns elements són especialment sensibles. Un és la bateria, que no es porta gaire bé amb les baixes temperatures i que en aquesta època de l'any és l'encarregada de donar força disgustos als conductors que no l'han mantinguda en perfectes condicions o bé la que tenen s'acosta a la fi de la seva vida útil.

És innegable que els cotxes moderns són molt més segurs que els de fa dècades. Les marques han millorat notablement tant els sistemes de seguretat actius (ajudes electròniques, assistents a la conducció, etc) com els passius (airbags, xassís...), però existeix un element que, malgrat també hagi evolucionat, sovint s'oblida quan parlem de la seguretat dels vehicles: els pneumàtics.

Si fa uns anys als conductors europeus els haguessin preguntat si preferien el canvi manual o l'automàtic per al seu cotxe, la majoria hagués triat el manual. I curiosament, aquesta mateixa pregunta als Estats Units hauria tingut exactament la respostà contrària. Però els temps canvien, la societat evoluciona i la tecnologia és cada cop més sofisticada... i precisament per aquest motiu ja no resulta tan evident que els conductors europeus prefereixin els canvis manuals.

Per a molta gent la calor és sinònim de festa, disbauxa, vacances i un seguit de sensacions positives, però també d’un augment de la mobilitat i d’algunes conductes inapropiades, com ara el consum d’alcohol o imprudències al volant tals com mirar el telèfon mòbil mentre conduïm o els excessos de velocitat. Aquests són alguns dels motius que expliquen parcialment la major accidentalitat, però a l’estiu s’hi suma un altre element específic d’aquesta època de l’any: la calor. La calor afecta directament la seguretat al volant, ja que alenteix el temps de reacció dels conductors. És un risc afegit que podem mantenir sota control amb alguns consells molt senzills, que tot seguit us expliquem.

Estem a les portes de la setmana més calorosa de l’any al nostre país, i els sistemes d’aire condicionat esdevenen un dels elements que més treballaran durant el mes de vacances per excel·lència. Ara fa uns mesos ja vam explicar alguns trucs i consells per fer servir de manera eficaç l’aire condicionat del cotxe durant els mesos d’estiu, tals com intentar aparcar a l’ombra sempre que sigui possible, obrir les finestres i les portes abans d’encendre el motor per dissipar la calor de dins del vehicle, esperar uns segons per encendre el sistema de refrigeració o circular a una temperatura igual o superior als 21 graus centígrads, ja que per sota d’aquesta xifra el consum de carburant s’incrementa un 30%.

A poc a poc els cotxes elèctrics i sobretot híbrids endollables es van fent un lloc al mercat, i cada cop són més els compradors que decideixen fer el pas cap a un cotxe de zero emissions. Ara bé, cal recordar que aquest tipus de vehicles són ideals per a desplaçaments curts i urbans, i que un dels grans inconvenients dels cotxes de zero emissions és la seva escassa capacitat d’autonomia, que en el cas de viatjar amb família o amics i fent ús de l’aire condicionat (element imprescindible els mesos d’estiu) encara reduiran més els quilòmetres que podrem recórrer.

Arriba la calor, i amb ella la necessitat d’adequar la temperatura del nostre cotxe a la conducció, ja que diversos estudis apunten que una temperatura ambiental de 35 graus ens fa un 20% més lents al volant, amb un efecte equivalent al de conduir amb una taxa de 0,5 grams per litre d’alcohol a la sang.

És una de les veus més especials i autoritzades del món del motor. El gallec Luis Moya, dos cops campió del món de ral·li amb Carlos Sainz a inicis dels anys 90 del segle passat, ens explica alguns consells per no patir cap ensurt els mesos d'estiu, que és quan més accidents es produeixen.

L’any 1977 BMW va organitzar la primera experiència de conducció mitjançant la qual oferia als seus clients l’oportunitat de millorar les seves habilitats al volant. Aquest 2017, quaranta anys després, la marca alemanya ens ha convidat a l’esdeveniment organitzat al circuit de Montmeló, en una nova edició de la BMW Driving Experience que manté el mateix propòsit que fa quatre dècades: ensenyar als conductors com fer front a diverses situacions complicades al volant i millorar les seves capacitats de conducció.

“Papa, m’estic marejant”. És una de les frases que menys m’agrada escoltar quan estic viatjant amb la meva família i que malauradament pràcticament tots hem escoltat en diverses ocasions al volant. El primer que cal fer és no posar-nos nerviosos, i si ens hem d’aturar, fer-ho en un indret segur i amb visibilitat.

Els pilots professionals ho saben perfectament. Per conduir (o en el seu cas pilotar) un cotxe o una moto cal estar en les millors condicions físiques possibles, i això també té molt a veure amb les pautes i horaris d'alimentació.

Els sistemes de retenció infantil a contramarxa (és a dir, d’esquenes al sentit de la circulació) són les més segures, segons afirma la DGT. Segons Andrés Medina, coodinador d’educació vial de la DGT, aquests sistemes ben utilitzats poden evitar el 75% de les morts i el 90% de les lesions produïdes en cas d’accident.

L'arribada del Nadal anuncia l'arribada de l’estació més freda de l’any, i que generalment va acompanyada dels principals inconvenients mecànics per als nostres vehicles. Primer de tot, hem de tenir clar que la millor eina que podem fer servir és la prevenció, i en aquest sentit mantenir el cotxe en bon estat no tan sols és un acte de responsabilitat, sinó que ens permetrà mantenir uns nivells de seguretat més elevats.

Durant la nostra visita al Centre d’Operacions de Granollers durant el simulacre de vialitat hivernal, vam poder parlar amb diversos professionals sobre l’actitud al volant que cal mantenir en condicions meteorològiques adverses pròpies de l’hivern, tals com glaçades o nevades persistents.

Avui hem assistit al BMW Driving Experience al Circuit de Montmeló, convidats per la marca bavaresa. Aquest esdeveniment l’organitza BMW pels seus clients i alguns dels periodistes del món del motor, i té el doble propòsit de donar a conèixer alguns dels seus vehicles i repassar alguns consells de seguretat en un circuit FIA com és el cas del nostre.

Mantenir l’oli del cotxe en bon estat és fonamental pel bon funcionament i la conservació d’aquest. Mantenir un oli en bon estat garanteix una menor fricció dels elements mecànics del motor i asseguren un millor rendiment general i minimitzen les possibilitats de patir una avaria.

Els canvis manuals són els sistemes de transmissió favorits dels conductors catalans. Per preu i per cultura, la palanca de canvis (malson de tot conductor novell) està molt arrelada al país.