Com definiries la paraula amor? No és fàcil, oi? Hi ha tantes maneres d’estimar! La periodista cultural Marta Vives n’ha recollit una dotzena al seu primer llibre, Diguem-ne amor. L’autora explica dotze històries ben diferents entre elles, que van molt més enllà de l’amor de la parella i l’afectivosexual. Hi trobareu els primers amors, les segones oportunitats, amistats indestructibles, desitjos impossibles, vincles no convencionals, exemples de solidaritat...

“Quan som al principi de la llarga platja que hi ha entre el Garraf i el delta del Llobregat, portats per un garbí bastant fort, sento un cliiing. Tardo uns segons a adonar-me de què ha passat: l’estai de popa d’estribord, un dels sis cables que sostenen el pal de la vela, s’ha desenganxat completament del flotador. “Salta!”, crido a la meva germana, que va asseguda força endavant. El fort vent apaga la meva veu. “Salta! Saaaalta a l’aigua!”. En aquell moment el pal cau a l’aigua i s’endú la vela. Som pràcticament davant del Club Nàutic Castelldefels. Hi arribem nedant, empenyent el barco. El meu cap barrina les possibilitats que tinc de continuar, que són poques”. Aquest és un dels fragments del llibre “Catalunya amb patí de vela”, de Daniel Romaní.

¿Saps que el català Benet Viñes és considerat un dels deu meteoròlegs més grans de tota la història per haver descobert el funcionament dels huracans? ¿I que la primera dona que va ser cap d’una base a l’Antàrtida va ser una catalana, l’oceanògrafa i biòloga marina11 Josefina Castellví? ¿Coneixes els motius que van portar Araceli Segarra a pujar al cim més alt del món, l’Everest, i a convertir-se en la primera catalana a conquerir-lo? Tot això i molt més és el que explica el llibre Herois de la natura, que ofereix l’ARA.

Un llarg període d’atur i un desengany amorós -que el van portar a la solteria- van provocar la “conversió religiosa” d’Antoni Gaudí. Ho explica amb detall el llibre Codi Gaudí, que ofereix l’ARA. “En un món sense Prozac ni ansiolítics, sense psiquiatres ni neuròlegs, només la religió li ofereix un camí de sortida, una llum d’esperança. Gaudí veu en l’ascetisme, en l’augment de l’autoexigència fins al dolor físic i psicològic, l’única possibilitat de tirar endavant”, escriu a Codi Gaudí el seu autor, Joan Bosch, llicenciat en Ciències Físiques, que ha realitzat nombrosos articles científics i el llibre ‘Moments estel·lars de Catalunya’.

“El Llop no fa mal a ningú. Qui fa mal és la gent que deixa persones com la meva àvia, que ha treballat tota la vida, sense una pensió digna”, diu La Caputxeta a Que no t’expliquin contes!, escrit per Natza Farré i il·lustrat per Gala Pont. És un llibre per a infants que fa un viatge crític per uns quants contes tradicionals, tot capgirant-los amb molta imaginació.

L’ARA ofereix fins al 23 d’abril les principals novetats editorials. Són propostes que ja han seduït milers de lectors i que els han fet reflexionar i passar molt bones estones. L’oferta inclou un centenar de llibres, entre els quals cal destacar Morir-ne disset (20 €), la primera novel·la de Sergi Belbel, amb la qual ha obtingut el Premi Sant Jordi; Benvolguda (20,90 €), de la col·laboradora de l’ARA Empar Moliner, que s’ha endut el Premi Ramon Llull; Ràbia (18,50 €), un dels relats més personals del també col·laborador de l’ARA Sebastià Alzamora; Quan s’esborren les paraules (21 €), amb què Rafel Nadal tanca la trilogia de llibres de memòries familiars; La bèstia (22,90 €), de Carmen Mola (pseudònim de tres escriptors), últim Premi Planeta; El xiulet de l’arquer (18 €), novel·la d’amor i aventures al món antic, d’Irene Vallejo; El país de l’altra riba (20 €), de Maite Salord, Premi Proa de Novel·la; i Sola (18 €), la història d’una dona que s’aïlla del món, de l’escriptora i traductora Carlota Gurt. 

Gairebé tothom és al balcó o bé mirant per la finestra, gaudint de l’espectacle de la festa de Sant Jordi al carrer, observant una camioneta plena de roses –un noi les porta a la botiga de flors– i, esclar, una parada de llibres. És el dibuix de la portada d’El gran llibre de Sant Jordi, una publicació de gran format, de cartró, adreçada als infants i amb dibuixos de Roser Calafell.

““Patim, patam, patum, homes i dones del cap dret. Patim, patam, patum, no trepitgeu en Patufet”. Amb aquesta cançoneta, en Patufet avisava a tothom que el rondava a prop que havia de vigilar per no esclafar-lo perquè, com que era tan remenut, ningú no el veia. Bon fill com era, sempre estava disposat a ajudar els pares. Un dia, sa mare, tot fent el dinar, s’adonà que li faltava safrà”. Així comença En Patufet, un dels contes tradicionals catalans més coneguts, que forma part del llibre Rondalles i llegendes per abans d’anar a dormir, de Xavier Piñas, que ofereix l’ARA. Els altres contes d’aquesta publicació són: El cavall Bernat, El Clot de l’Infern, La llegenda de la nit de Sant Joan, Les quatre barres, La llegenda de Sant Jordi i El timbaler del Bruc.

Conèixer i identificar les principals flors del vell continent és fàcil amb el llibre de butxaca Flors. 450 espècies d’Europa. Aquesta publicació, escrita per la parella de biòlegs formada per Margot i Roland Spohn, conté molta informació de cada flor (els seus hàbitats, usos, història, biologia, curiositats...) i nombroses fotografies i il·lustracions de cadascuna.

¿Saps que el mot bescuit vol dir cuit dues vegades, que originàriament es deia pa de munició i que com que era ben sec i durava molt de temps era molt apreciat pels mariners? ¿Saps que de la coca de vidre en diuen així perquè va empolvorada amb sucre i quan surt del forn, encara ben calenta, es pinta amb licor d’anís? Aquestes són algunes de les nombroses curiositats que explica Vicent Marqués a Les millors coques dolces catalanes, que ofereix l’ARA. Aquest llibre reuneix informació de coques per a tots els gustos: de pasta bamba, de panoli, de pa de pessic, d’ametlla, per sucar a la xocolata... I també de tortells, de bescuits, de cócs i d’altres pastissos. Hi trobareu totes les receptes. Però Les millors coques dolces catalanes és molt més que un llibre de receptes, ja que conté molta informació del ric patrimoni de les coques de les terres catalanes, amb textos i cançons (com ara “Qui la ballarà la coqueta de sucre, qui la ballarà eixerit serà...”). 

“Sempre pensem que tots els dinosaures eren criatures gegantines, però... t’imagines un dinosaure de la mida d’un chihuahua? Doncs n’hi havia. Hi va haver dinosaures enormes, tan alts com un edifici de sis o set pisos, però també d’altres que eren més petits que una sabata o un colom”. El llibre Juga amb els dinosaures, que ofereix l’ARA, explica aquesta i moltes altres curiositats sobre els dinosaures, que van viure ara fa entre 65 i 250 milions d’anys. Un dels al·licients d’aquesta publicació per als infants és que conté nombroses figures de dinosaures de cartró, que es poden extreure i, en encaixar-les amb les potes, s’aguanten dretes. Així, l’infant pot jugar-hi molt bé.

“El 1985 vaig veure la final de la Recopa disputada a Grenoble per televisió. D’una banda, el meu Zalgiris; de l’altra, el Barcelona, que es va endur la victòria. Aleshores no tenia gaires oportunitats de veure jugar equips estrangers, així que quan podia em concentrava en tots els detalls. Aquella samarreta, aquells colors, i després el nom: Barça. Era estrany i, tot i això, m’agradava molt. Ara, quinze anys després, en una d’aquelles samarretes hi havia el meu nom: Jasikevicius. Número 13”. Aquest és un dels fragments de l’autobiografia de la llegenda del bàsquet europeu Sarunas Jasikevicius, Amb guanyar no n’hi ha prou, escrita amb el periodista italià Pietro Scibetta i traduïda al català i editada per Oriol Canals.

El 16 de juny del 1963 la cosmonauta soviètica Valentina Tereixkova es va convertir en la primera dona que viatjava a l’espai exterior. A bord de la nau Vostok 6 va fer 48 voltes a la Terra en un viatge que va durar setanta hores. 

“La Cali és una nena molt curiosa. Li agrada molt estar a fora, al jardí de la Caseta de Fusta dels avis. Cada matí, es lleva, es posa les sabates i surt disparada cap a l’hort per veure quines fruites i verdures han nascut amb el nou dia”. Així comença el primer dels contes del llibre La Caseta de Fusta. 8 contes per connectar amb la màgia de la natura, escrit per la nutricionista Carla Zaplana, divulgadora de la proposta Menja net, basada en una alimentació natural, nutritiva i sana.

¿Sabeu que la ratafia es fa macerant nous verdes i pell de llimona i taronja, afegint-hi herbes aromàtiques i unes quantes espècies? ¿I que la llet d’ametlles s’utilitzava temps enrere en algunes cuines per fer salses, sopes, cremes i altres plats, ja que no es feia servir la llet de vaca? ¿Coneixeu el blat de moro escairat, un menjar típic del Berguedà que s’obté d’una varietat antiga de blat de moro? Si voleu saber tot això i molt més, el llibre 100 propostes singulars de menjar i beure a Catalunya, de l’escriptor i fotògraf Jordi Bastart, ho explica. Per fer el llibre, Bastart ha indagat en diversos tractats de cuina monàstica, en les receptes del frare franciscà Francesc Eiximenis, en el Llibre de Sent Soví –un receptari de cuina d’autor anònim escrit en català de l’any 1324– i, sobretot, en la memòria dels nostres avis i àvies.

“A les golfes de l’Arnau avui hi ha un gran sarau. Ha arribat el Carnaval, que és temps de fer l’animal. El Patufet i els seus amics, per passar uns moments bonics, s’emproven una disfressa que convida a fer fressa”. Així comença Ens disfressem per carnaval, un llibre adreçat als infants, escrit per Roger Roig i il·lustrat per Hugo Prades. Un dels protagonistes d’Ens disfressem per carnaval, que ofereix l’ARA, és el Patufet, que, amb el seu grup d’amics, gaudeix de la festa... fins que arriba la Vella Quaresma i els diu: “S’ha acabat tanta rucada. Per enguany ja en tenim prou, Carnestoltes, d’enrenou”.

A la pàgina dreta hi ha un dibuix d’un rinoceront, d’una zebra, d’un antílop, d’un lleó, d’un nyu, d’una girafa i de vuit suricates. I a la pàgina esquerra també hi són, però entre molts altres dibuixos de colors, i cal trobar tots els animals (si es vol, comptant fins a 10; a veure si es troben abans de dir el número 10). Aquestes són dues de les pàgines del llibre A veure si em veus, les dedicades al safari, que ofereix l’ARA. A les altres pàgines hi descobrireu més animals per buscar, reunits al seu hàbitat: al jardí, a la bassa, a la granja, a la jungla, a l’oceà, sota terra, a casa...