Poc després de codissenyar una de les vacunes amb més èxit del segle, la multinacional Pfizer presentava al món la píndola que havia de protegir la gent gran i amb malalties greus de ser hospitalitzats i morir si es contagiaven de covid: el Paxlovid. Aquest antiviral frena la progressió de la infecció i evita la mort en el 90% dels casos si s’administra de forma precoç. A la pràctica, però, el Paxlovid ha mort d’èxit: és un medicament difícil de receptar i l’estoc que es van afanyar a acumular els països europeus, com Espanya, està caducant. El 2022 l’Estat va comprar 344.000 dosis, de les quals Catalunya en va rebre 56.091. Segons ha pogut saber l’ARA, només 5.600 pacients catalans han rebut l’antiviral des d’aleshores i, per tant, només s’ha prescrit i dispensat el 10% de les unitats disponibles. 

Els resultats dels assajos es van qualificar d’aclaparadors: la píndola contra el covid de la multinacional Pfizer, el Paxlovid, era capaç de frenar la progressió de la infecció i evitar l’hospitalització de la gent gran i els malalts greus en pràcticament el 90% dels casos. Si el 2021 va ser l’any de la vacuna, el 2022 totes les esperances es focalitzaven en aquest tractament d’ús precoç, que el pacient pot prendre còmodament a casa quan s'adona que té símptomes. L’Organització Mundial de la Salut (OMS) va recomanar el seu ús dient que es tractava de "la millor eina terapèutica contra el virus per a pacients amb un alt risc de complicacions" i Espanya, com la resta de països europeus, es va afanyar a comprar 344.000 dosis per avançat, que es reparteixen entre les comunitats en funció de la població de risc. A Catalunya han arribat 22.667 píndoles, 8.191 el mes de març i 14.476 al juny, però gairebé tot l’estoc continua emmagatzemat. Segons ha pogut saber l’ARA, només 558 catalans han rebut l’antiviral i això significa que en tres mesos només s’han prescrit i dispensat el 2,5% de les unitats disponibles. I el problema no és d’accessibilitat, sinó de riscos: la teràpia pot causar complicacions majors que les que intenta resoldre entre alguns dels beneficiaris potencials.

Anthony S. Fauci, el màxim assessor de la pandèmia del president nord-americà, Joe Biden, va compartir en una entrevista la seva experiència amb el fàrmac antiviral Paxlovid per intentar esvair els dubtes sobre la seva efectivitat. El doctor, de 81 anys, va revelar que s'havia contagiat i que es va prendre durant cinc dies les pastilles fabricades per Pfizer, cosa que, diu, va evitar la progressió greu de la infecció. "El Paxlovid va fer el que se suposava que havia de fer: evitar. Tinc 81 anys, vaig estar en risc d'hospitalització i ni tan sols vaig estar a prop d'estar prou malalt per acabar ingressat", va dir.

L' Agència Europea de Medicaments (EMA) ha donat llum verda a la comercialització i ús del Paxlovid, la píndola de la farmacèutica Pfizer que actua contra el covid. El regulador comunitari ja havia autoritzat d'emergència l'ús d'aquest antiviral oral perquè els governs europeus que ho consideressin oportú poguessin començar a administrar-la. Espanya va ser un dels països que va anunciar la compra d'aquest medicament a principis d'any, abans d'aquesta autorització definitiva tenint en compte el context d'escalada imparable de contagis provocada per l'òmicron.