La Yana va morir amb un any de vida a la remota regió siberiana de Iacútia fa més de 50.000 anys. Pesava 180 kg i mesurava 1,20 metres. Malgrat el pas del temps, aquest cadell de mamut és l'exemplar més ben conservat de què es té constància al món. És el sisè que es troba en bones condicions –cinc a Rússia i un al Canadà– i l'han recuperat especialistes russos del Museu del Mamut de la Universitat Federal de lacútia. "A tots ens va sorprendre la seva excepcional conservació", explica el rector del centre universitari, Anatoli Nikolàiev. De fet, el cap, el tronc, les orelles i la zona de la boca de l'animal no tenien danys ni deformacions visibles.

En Marc Martí-Renom encara guarda el missatge al seu mòbil. “Ho tenim! És real, sí que ha funcionat!”, enviava entusiasmat a la resta de l'equip el 4 de març del 2020, poc abans que el món s'aturés per culpa de la covid. Era al Centre Nacional d'Anàlisi Genòmica (CNAG), a Barcelona, amb els també investigadors Juan Antonio Rodríguez i Marcela Sandoval, que tot just havia arribat des de Copenhaguen per contribuir a l'anàlisi de dades del projecte. Poc després d'enviar la bona nova, i sense gairebé temps d'assaborir-la, va haver de córrer cap a l'aeroport per tornar a Dinamarca abans no tanquessin l'espai aeri. L'equip de científics feia més de tres anys que feia experiments intentant obtenir el que mai ningú no havia pogut fer abans amb ADN antic. I aquell dimecres, en veure la imatge dels cromosomes plegant-se formant una mena d'origami genètic mil·lenari a la pantalla de Rodríguez, van saber que acabaven de fer història: havien descobert fòssils de cromosomes antics en les restes d'un mamut llanut que va morir a Sibèria fa 52.000 anys. Havien acomplert una fita sense precedents de la paleogenòmica.

Quan Permagel (Club Editor) va arribar a les llibreries fa tot just quatre anys, Eva Baltasar (Barcelona, 1978) ja havia publicat una desena de poemaris. La novel·la va ser un dels fenòmens editorials de la temporada, amb més de 25.000 exemplars venuts només en català i traduïda a l'anglès, el francès i l'italià, entre altres llengües. Dos anys després, Baltasar va repetir l'èxit amb Boulder, que igual que la seva predecessora explicava una temporada decisiva i controvertida en la vida d'una dona. Mamut tanca aquest tríptic amb la història d'una jove doctoranda en sociologia que decideix marxar de Barcelona i instal·lar-se en una casa aïllada enmig de la muntanya, sense cap comoditat, amb la intenció de trobar una forma de vida que l'ompli. A més, la protagonista té l'aspiració de quedar prenyada.