Tot comença amb una escena que podria ser d'un film. El centre històric de Torre Annunziata, un preciós port pescador del golf de Nàpols, durant els anys 20. Les barques de pescadors, el repic de les campanes de l'església i dos nens amb pantalons curts que venen pels carrers els espaguetis que han preparat la seva mare i la seva àvia. Un d’ells, el Dino, té molta gràcia quan toca vendre la pasta. L’altre, en Luigi, no en té tanta. De fet, s’ha escapat per ajudar el seu germà, perquè els pares volen que en Luigi estigui sempre estudiant: serà advocat. En Dino, en canvi, és un bala perduda que diu que vol ser actor. Així que li encarreguen vendre la pasta, entre bromes i crits. Aquests dos nens estan destinats a aixecar un dels imperis cinematogràfics més grans del món.