Explicar els èxits dels anys 80 i 90 del Joventut de Badalona sense Jordi Villacampa és impossible. L'exjugador, que va ser un heroi per a tota una generació d'aficionats, va rebre l'afecte dels seguidors verd-i-negres durant l'última Copa del Rei disputada a Badalona. Està a prop de complir 60 anys, però la gent encara li continua preguntant per què va penjar les vambes tan aviat. "Em vaig retirar amb 34 anys perquè no em veia jugant en un lloc que no fos el Joventut i volia ser honest amb mi mateix. Si no podia estar al 100%, preferia retirar-me. No vaig estar bé la meva última temporada. La gent també es cansa de veure sempre el mateix, i quan saps que no li pots donar el mateix que li has donat… Hauria pogut continuar jugant dos o tres anys més, però no al mateix nivell. Quan vaig prendre la decisió estava preparat mentalment. Em venia de gust jugar, però no tant entrenar, el prepartit o els viatges. Ja no m'ho passava tan bé. Quan et retires, t'adones que has viscut en un núvol, que ets mortal, però aprens a fer-te a la idea", explica.

Mahamadou Landoure té 13 anys, fa 2,11 metres d’alçada, juga al Reial Madrid i va trencar tots els registres sumant 56 punts, 33 rebots, 14 faltes rebudes i 5 taps a la final de la Minicopa Endesa contra el Barça. El pivot de Mali va acabar amb 82 crèdits de valoració. L’organització va escollir el jugador, que habitualment competeix amb els equips cadets del club blanc, com a millor jugador del torneig destinat a joves en edat infantil. La seva mitjana estadística va ser de 19,2 punts i 17,4 rebots.

Nit cruel a Badalona. El Joventut va perdre contra el Lenovo Tenerife (72-73) i es va quedar a un pam de disputar la tercera final de Copa del Rei d’aquest segle. El partit es va decidir en l’última acció, quan Tim Abromaitis va taponar un tir de Joel Parra. El jove aler català no va poder completar un partidàs (26 punts) amb la cistella decisiva. Tres segons abans Elgin Cook havia anotat el tir que va decidir l’eliminatòria.

La inesperada derrota als quarts de final ha fet mal a Can Barça. Després de les decepcions de la Lliga, l'Eurolliga i la Supercopa, la Copa és el quart títol consecutiu que se li escapa a un equip construït per omplir les vitrines del museu del club. Les mirades es concentren en Sarunas Jasikevicius. L'entrenador, que va canviar l'estat d'ànim de la secció culer, rep ara la majoria de les crítiques. Ningú dubta dels seus coneixements tàctics, perquè la seva ment és privilegiada per llegir el bàsquet, però la gestió del grup no té el mateix consens.

Nit per explicar de generació en generació. El millor Joventut en anys va eliminar el Cazoo Baskonia i avui (21.30 h, #Vamos) disputarà les semifinals de la Copa del Rei contra el Lenovo Tenerife. La Penya, un equip farcit de jugadors formats al planter, va oferir un rendiment majúscul. A més, la direcció tàctica de Carles Duran va ser brillant.

El campió de la Copa del Rei va fer les maletes tot just començar. Disgust majúscul del Barça a Badalona. L’equip blaugrana va morir del mateix mal de sempre: no va ser capaç de tancar un partit que dominava per 13 punts de diferència i va acabar perdent a la pròrroga contra l’Unicaja (87-89). El conjunt culer va anar de més a menys en una eliminatòria que va accentuar alguns dels defectes d’aquesta temporada. Kendrick Perry va anotar la cistella decisiva a nou segons del final, ja que després Nico Laprovittola va fallar dos tirs lliures a vuit dècimes de la finalització del temps extra.

Andrés Feliz (Santo Domingo, 1987) encara no havia nascut l'última vegada que la Copa del Rei es va celebrar a Badalona. Hores abans de jugar contra el Cazoo Baskonia (21.30 h, #Vamos), el base dominicà del Joventut repassa a l'ARA una infància carregada de perills i analitza les opcions de la Penya.

El Barça s'estrena a la Copa del Rei de Badalona jugant aquest dijous (21.30 h, Movistar) contra l'Unicaja. Jan Vesely (Ostrava, República Txeca, 1990), un dels fitxatges de l'estiu passat, analitza per a l'ARA com arriba l'equip blaugrana al torneig.

Badalona, que no era la seu del torneig des de la temporada 1984-85, ja està preparada per acollir a partir de dijous la Copa del Rei de bàsquet, un esdeveniment estratègic que ha de servir per accentuar els vincles de la ciutat amb la pilota taronja. "La ciutat està vivint aquests dies previs amb molta emoció. Tots els col·lectius de Badalona s'hi han implicat i és una gran oportunitat històrica per a la ciutat. Feia quatre dècades que no teníem aquest esdeveniment i estem contents perquè el bàsquet torna a casa. Un dels nostres objectius era que tota la ciutat sentís el torneig com a propi, i la resposta ha sigut molt bona. Tenim ganes que es vegi la Badalona en positiu que volem projectar", diu a l'ARA Rubén Guijarro, alcalde de Badalona.

El Barça i el Joventut buscaran del 16 al 19 de febrer la primera final de la Copa del Rei de bàsquet catalana des de l'any 1996. L'equip blaugrana disputarà els quarts de final contra l'Unicaja i, si supera l'eliminatòria, s'enfrontarà en semifinals al guanyador del partit entre el Reial Madrid i el València Basket. La Penya, per la seva banda, tindrà com a rival el Cazoo Baskonia. Si passa ronda, el conjunt verd-i-negre jugarà contra el vencedor del derbi canari entre el Lenovo Tenerife i el Gran Canària.

Badalona aprofitarà la Copa del Rei de bàsquet per inundar la ciutat d'actes. El barri de Llefià, el més poblat del municipi, acollirà la Minicopa Endesa, un torneig destinat a jugadors de categoria infantil. La UB Llefià celebra una iniciativa que ha de servir per posar en relleu la seva feina de proximitat. "A nosaltres ens sembla fantàstic que l'ACB i l'Ajuntament de Badalona hagin apostat perquè la Minicopa es faci a la instal·lació que estem utilitzant. És una bona notícia perquè els nens i les nenes podran veure de molt a prop els jugadors que d'aquí uns anys seran els seus ídols. A més, ens ajudarà a integrar el bàsquet al barri de Llefià. És un reforç d'il·lusió que ens ajudarà a donar a conèixer el nostre esport", explica a l'ARA Albert Tomàs, president del club.

Quan falten set mesos per a la Copa del Rei, l'ACB i l'Ajuntament de Badalona han escenificat l'acord que farà possible que el torneig torni a Badalona 38 anys després. "Que la Copa del Rei vingui a Badalona és un extra d'energia i d'autoestima brutal. És un orgull com a ciutat que el bàsquet torni al bressol perquè, per a Badalona, això és molt més que una competició de bàsquet. Són les nostres miniolimpíades i suposarà un punt d'inflexió de la ciutat”, ha explicat Rubén Guijarro, alcalde de Badalona.

L'ACB ha confirmat aquest dilluns que Badalona acollirà la Copa del Rei de bàsquet del 2023. L'esdeveniment es disputarà del 16 al 19 de febrer al Palau Olímpic. La Copa del Rei torna així a Badalona 38 anys després. L'únic precedent data de la temporada 1984-85, llavors al pavelló Ausiàs March.