El rei Gustau V de Suècia va somriure i en el moment de donar la mà a Jim Thorpe li va dir en anglès: "Vostè és l'atleta més gran de tot el món". Thorpe, un noi descarat i indomable, es va redescobrir tímid, sense saber gaire com reaccionar. Acabava de guanyar la medalla d'or en el concurs de decatló als Jocs Olímpics d'Estocolm del 1912. Aquell indi de la tribu fox i sauk, que havia crescut entre misèria i internats, de sobte era admirat per tothom. La glòria, però, li va durar poc, ja que les autoritats van deixar-lo sense el títol olímpic pocs mesos després.