Quan David Popovici (Bucarest, 2004) tenia 9 anys ja es passava més de cinc hores cada dia en una piscina entrenant-se. I els dies que el seu entrenador, Adrian Radulescu, el deixava descansar als matins perquè pogués estudiar, era el seu pare qui li posava a YouTube vídeos de curses guanyades per Michael Phelps. “Recordo com feia cara d’expert. Es posava seriós i em preguntava si m’havia fixat en quantes patades feia cada piscina”, recordava el jove nedador fa poc en una entrevista després dels campionats nacionals romanesos. El petit David, però, no disfrutava amb aquells entrenaments en què els adults semblaven tan seriosos. Així que va començar a inventar-se mals de panxa. Altres cops Radulescu s’adonava que el menut no l’escoltava, jugant amb les seves ulleres de nedar amb la mirada perduda. En alguns moments Radulescu va tenir por que Popovici abandonés la natació. No va ser així.