"Fa 15 anys que analitzem les aigües residuals a la recerca de poliovirus i fins ara no n'havíem trobat", explica a l'ARA el subdirector general de Vigilància i Resposta a Emergències de Salut Pública, Jacobo Mendioroz. Fa dues setmanes els professionals de l'Agència de Salut Pública de Catalunya van detectar per primer cop la presència d'aquest virus, conegut com a pòlio, a l’Estació Depuradora d’Aigües Residuals del Besòs. La principal hipòtesi del departament era que, com a mínim, hi havia una persona infectada a Catalunya i van intensificar la vigilància per si apareixia algú amb símptomes compatibles de poliomielitis i també per si trobaven noves mostres del virus a l'aigua. De moment, però, no han trobat cap cas positiu i la darrera actualització de Salut Pública indica que el virus que van trobar era un atenuat que s'utilitza en la vacuna oral.

Noves accions arran de la detecció de poliovirus a les aigües residuals de Barcelona. Després d'activar una investigació per veure si hi ha persones infectades per aquest patogen (més conegut com a pòlio i responsable de la poliomielitis), la conselleria de Salut ha començat una cerca activa per trobar els infants que no estan vacunats amb la dosi de reforç, que s'administra als 6 anys. Tot i que la cobertura vacunal de la població infantil és del 98%, el percentatge de nens i nenes que han rebut l'última vacuna baixa fins al 89,5%. Per això buscaran els menors de 6, 7 i 8 anys que no estan immunitzats amb la dosi de record i se'ls oferirà la injecció. El departament remarca que els infants que només han rebut les tres primeres dosis (que s'administren als dos, quatre i onze mesos de vida) no estan desprotegits.

Potser l’epidèmia que ens afectarà d’aquí cinc anys s’està gestant ara mateix o fa temps que es manifesta en forma de contagis esporàdics. L’augment global de les temperatures i l’adaptació dels mosquits a aquesta nova realitat augmenta el risc de brots de malalties tropicals com el dengue en qualsevol part del món. A França ja s’han detectat una trentena de casos autòctons, una troballa que les autoritats sanitàries qualifiquen "d’inusual, però esperable". També el fet que la vacunació en països on patògens com la poliomielitis circulen lliurement –que acostumen a ser territoris amb baixos ingressos– vagin a mig gas i creixin les actituds escèptiques contra les injeccions recomanades i sistemàtiques en països occidentals pot afavorir l’expansió de vells virus coneguts. És el que està passant a Nova York, on s’ha declarat l’estat d’emergència per la detecció de la pòlio en aigües residuals de quatre comtats que registren unes taxes de vacunació infantil per sota del 60%.