L'Asisa Joventut Badalona s’estrena a la Copa del Rei jugant aquest dijous (18 h, DAZN) contra el València Basket, un amfitrió amb ganes d’aixecar el títol. Cameron Hunt (Duncanville, 1997) exemplifica millor que ningú l’inconformisme d’un equip verd-i-negre que vol repetir l’èxit del 2008, quan es va proclamar campió amb Ricky Rubio.

Malgrat les protestes convocades per col·lectius propalestins, el Joventut Badalona i l'Hapoel Holon israelià van disputar sense problemes el partit de la cinquena jornada de la Basketball Champions League de bàsquet. La convocatòria de la plataforma Badalona contra el genocidi va reunir uns 150 manifestants a les portes del Palau Olímpic, que va viure el partit més estrany de la seva història. Cap aficionat va poder presenciar el triomf de la Penya a la pròrroga (97-95). Les narracions de Víctor Lavagnini (3Cat) i Xavi Ballesteros (Ràdio Ciutat de Badalona) van ser les úniques veus que van trencar el silenci.

El bressol torna a bategar amb força. El Joventut ha guanyat els cinc partits que aquesta temporada ha disputat al Palau Olímpic. La Penya, que ocupa la segona posició a la Lliga Endesa i lidera el seu grup a la Champions League Basketball, està protagonitzant una arrencada il·lusionant. El retorn de Ricky Rubio s'ha convertit en la cirereta del pastís d'un projecte molt ben liderat per Dani Miret, un entrenador format a la casa que toca de peus a terra. "Per entrenar la Penya has de tenir un coneixement de la idiosincràsia del club. El Joventut té una identitat que té a veure amb els jugadors formats a casa. Els millors anys de la Penya han estat liderats per jugadors formats al planter, i això és una cosa que ens fa diferencials. Ara han canviat les normes del joc, però molts dels jugadors que marxen tornaran aquí. L’entrenador de la Penya ha de ser capaç d’acompanyar els jugadors joves i tenir una estima especial per ells perquè són els que t’ajuden a explicar la cultura, a transmetre l’ADN del club i et donen un extra", explica.

Pocs dies després d'aterrar a Badalona, Sam Dekker va patir un atac d'ansietat. Angoixat pels constants canvis d'equip, el nord-americà va marxar un parell de dies a Londres, on tenia la dona i el fill. El jugador va enviar un missatge a Dani Miret, entrenador de la Penya, per tranquil·litzar-lo. "Ho sento, tornaré", li va dir. Un parell de dies després, superada la crisi, va complir la paraula i es va reincorporar al conjunt verd-i-negre. L'actitud del club català durant aquells dies va ser tan bona, que l'aler pivot va decidir fer arrels i allargar el contracte temporal fins al final de la temporada. La decisió va deixar amb un pam de nas el Reial Madrid, que estava intentant fitxar-lo.

Aquest diumenge es compleixen 30 anys del dia en què el Joventut Badalona es va convertir en el primer equip català de la història a guanyar l’Eurolliga de bàsquet. La Penya aprofitarà el partit contra el Bàsquet Girona per celebrar una efemèride històrica. "A Tel-Aviv ens vam alliberar. És la sensació més bèstia que he tingut. Altres vegades ens havíem merescut guanyar partits en què havíem jugat millor, però el bàsquet és així. No va ser el millor partit de les nostres vides, però sí el títol més important", recorda Jordi Villacampa.

Fontajau acollirà el 10 de març el partit de bàsquet femení més multitudinari. L'enfrontament entre l'Spar Girona i el Perfumerías Avenida de la Lliga Femenina pretén convertir-se en un esdeveniment esportiu solidari de primer nivell. L'objectiu de la iniciativa és aconseguir diners per ajudar les noies d'un camp de refugiats de Xatila, al sud de Beirut, que la periodista Txell Feixas va donar a conèixer al seu llibre Aliades.

Chinanu Okechukwu Onuaku és un dels grans fitxatges del Joventut Badalona d'aquesta temporada. El pivot nord-americà amb passaport nigerià té 26 anys i compta amb un físic diferencial per jugar a bàsquet, però s'ha fet famós pel seu estil peculiar de llançar tirs lliures. La seva tècnica de llançar a cullera estava en desús des dels anys 70, quan Rick Barry la va popularitzar a la NBA.

Guerschon Yabusele va protagonitzar fa unes setmanes una de les imatges més lamentables del bàsquet contemporani. El jugador del Reial Madrid va agafar Dante Exum pel darrere i, després de practicar-li una clau de judo, el va llançar contra el parquet. L'agressió li va provocar una sanció de cinc partits a l'Eurolliga, però el francès ha pogut continuar jugant a la Lliga Endesa, on també acumula un historial de despropòsits. L'any passat va amenaçar un àrbitre, Emilio Pérez Pizarro, i aquesta temporada va provocar els aficionats del Baskonia tocant-se els genitals.

L'ACB va lamentar els insults que Guerschon Yabusele va rebre al Pavelló Olímpic de Badalona durant el tercer partit de les semifinals de la Lliga Endesa entre el Joventut i el Reial Madrid i va anunciar que n'informarà la Comissió Antiviolència. "L'ACB lamenta profundament els càntics que s'han sentit durant el Joventut Badalona-Reial Madrid, en què una part de la grada local ha anomenat 'assassí, assassí' el jugador visitant Guerschon Yabusele", diu el comunicat.

No cada dia és diumenge. Un Joventut atrevit va posar la por al cos al Reial Madrid durant 30 minuts, però no va poder repetir la victòria de dimarts (90-73). Tot i no comptar amb l'anotació de Kyle Guy (5 punts amb 1/8 en tirs de camp), la Penya va fer un bon partit contra un rival que va imposar la seva superioritat física en una segona meitat en què l'equip verd-i-negre es va quedar sense energia (1-1).

Kyle Guy és una benedicció. Una nova exhibició de l'escorta d'Indiana va impulsar la millor versió d'un Joventut que aquesta temporada té ganes de fer coses grans. Després de sorprendre el Baskonia, la Penya va dominar el Reial Madrid (83-93). "Hem fet una bona feina per aconseguir bons tirs. Estic jugant amb molta confiança", va dir el jugador nord-americà, que va sumar 30 punts amb 8 triples i 5 assistències.

Kyle Guy, un jove de 25 anys que lluita contra el suïcidi i els trastorns mentals, ha protagonitzat una eliminatòria de quarts de final de les que els aficionats del Joventut explicaran de generació en generació. L’escorta nord-americà (22 punts) ha liderat el segon triomf contra el Cazoo Baskonia d’una Penya que, per segon any consecutiu, disputarà les semifinals de la Lliga Endesa (83-76).

El Lázaro és un músic sense sostre en risc d’exclusió social que l’any 2019 va tenir protagonisme durant un partit del Joventut al Palau Olímpic. La seva trompeta va animar l’afició verd-i-negra durant una eliminatòria de play-off contra el Barça. “Semblava el flautista d'Hamelín”, diu un dels testimonis, que recorda com la gent va començar a cantar i a ballar al seu ritme. L’entrada per presenciar el partit l'hi va regalar, per sorpresa, un jugador del planter de la Penya.

El carrer del Canonge Baranera de Badalona amaga un dels grans tresors del bàsquet català. Josep Zamorano, un col·leccionista jubilat, ha convertit la seva casa particular en un museu on hi guarda més de 1.000 samarretes de bàsquet. Avui accedeix a mostrar-la a l’ARA.