L'any 2019 naixia el Volkswagen ID.3, un model elèctric que la marca alemanya va presentar com un dels vehicles més importants de la seva història, i de fet el va anomenar així perquè representava l'inici d'un tercer capítol a la història del fabricant de Wolfsburg després de la comercialització del Beetle i el Golf. Però les xifres de vendes no han acompanyat l'aposta de la marca alemanya, que ha vist com ni el seu ID.3 ni la resta de la gamma ID. han aconseguit les xifres de vendes previstes.

Vull començar la prova del Kia Picanto 2025 deixant clara una cosa: quan al títol dic que aquest vehicle és la veritable definició de cotxe pràctic sé perfectament que no és així per a tots aquells que tinguin fills i necessitin un vehicle molt espaiós, o fins i tot per aquells que facin molts més quilòmetres per autopista que no pas per ciutat. En aquests casos el segment estrella actualment és el dels SUV (en totes les seves formes i mides), tot i que també ho ha sigut el dels monovolums o les berlines.

Apostar pels petits cotxes elèctrics urbans com a revulsiu per a reactivar les vendes de vehicles elèctrics. Aquesta és la gran aposta presentada per Luca de Meo, CEO de Renault, durant el Saló de París i que elevarà a les institucions públiques europees al llarg de les properes setmanes. 

Després d'uns quants anys en què Lancia només venia el seu obsolet Ypsilon al mercat italià, la marca de Torí ha tornat a la resta de mercats europeus amb la renovació del seu utilitari, que presenta una estètica d'allò més atrevida i aposta per la qualitat dels materials i pels motors electrificats. La idea de la marca italiana és, inicialment, oferir una gamma de motors formada per una versió microhíbrida de combustió i una 100% elèctrica, tot i que està prevista l'arribada al llarg del 2025 d'una segona variant de zero emissions sota el cognom HF, de marcada tradició esportiva.

El cotxe elèctric xinès avança amb pas ferm i decidit al Vell Continent. Aliè a les guerres comercials i als aranzels d’entrada als vehicles de zero emissions provinents del gegant asiàtic, la Xina ja és líder mundial del mercat del cotxe elèctric i acumula el 60% de la producció mundial d’aquests vehicles. I és que la seva aposta decidida per vehicles elèctrics assequibles, ben assortits tecnològicament i amb una estètica ben alineada amb els gustos dels compradors occidentals ha resultat una garantia d’èxit comercial.

Com a bona marca italiana, Fiat aposta notablement pel disseny en els seus vehicles, i el darrer llançament del fabricant de Torí és, sense cap mena de dubte, un dels millors exemples dels darrers anys. Sota el nom de Grande Panda Fiat ha presentat un vehicle utilitari 100% elèctric (de moment) que aposta per una estètica futurista i retro a parts iguals, amb una carrosseria de formes quadrades que recorda el Panda original dels anys 80.

Els plans de futur de Fiat preveien que el seu model estrella, el 500, es convertís en un model totalment elèctric amb l’arribada de la nova generació d’aquest mite de la indústria automotriu italiana. Tot i que els de Torí havien anunciat que l’actual generació del Fiat 500 –que vam poder provar ara tot just fa tres anys– seria la primera que eliminaria els motors de combustió de la seva gamma i que a partir de 2027 els transalpins disposarien d’una oferta comercial totalment elèctrica, Fiat ha anunciat ara que mantindrà una versió híbrida en aquesta nova generació del popular vehicle urbà.

Ja fa gairebé quatre anys que vam poder provar el Suzuki Swift Sport, un veritable utilitari d'estil GTI que destacava per les enormes dosis de diversió al volant que proporcionava. Aquell model corresponia a la tercera generació del Swift (entès com a model global, perquè anteriorment ja existia però en alguns mercats tenia un altre nom), un cotxe que porta entre nosaltres des del 2004 i que en aquests vint anys s'ha situat com un utilitari senzill, fiable, robust i fins i tot divertit.

Si comparem la mida dels vehicles actuals amb els que oferien les marques ara fa uns anys evidentment les diferències son més que notables, però la comparativa amb els cotxes dels anys 50 és simplement espectacular. Sí, en aquell moment es van fer famosos cotxes llargs com el Citroën DS, però en aquella els que més de moda es van posar van ser els microcotxes. Tal com el seu nom indica, el mercat es va inundar d'una sèrie de vehicles molt petits que amb prou feines oferien espai per a dues persones al seu interior i que servien principalment per moure's per les ciutats.

Invicta Electric és una marca espanyola de mobilitat urbana que fa la funció d'importadora de vehicles 100% elèctrics, i disposa al seu catàleg de patinets, tricicles, e-bikes, escúters, vehicles comercials lleugers i fins i tot petits turismes com els que ha presentat recentment. Es tracta dels Pony i Pocco, dos cotxes de poc més de tres metres que es troben a mig camí entre els utilitaris més petits del mercat i els típics quadricicles lleugers i que volen posicionar-se com una de les principals alternatives de mobilitat a les ciutats.

Luca de Meo ho té clar: adaptar la tradició als temps moderns funciona. Ja ho va aconseguir durant la seva etapa a Fiat amb el ressorgiment del Fiat 500, i malgrat no va poder fer-ho quan va passar per Seat (allà va crear l'exitosa marca Cupra), ara que dirigeix Renault aposta per repetir la recepta que tants bons resultats li ha donat. A la marca francesa ho està fent combinant-ho amb l'electrificació total de la gamma, havent presentat les versions modernes del Renault 5 i fins i tot del Renault 4, conegut popularment com a Quatre Llaunes.

A l'Ara Motor hem criticat en moltes ocasions que el preu dels cotxes elèctrics és excessiu. Existeixen productes interessants a segments com el de les berlines o els SUV, però les marques demanen en moltes ocasions més de 30, 40 o 50.000 euros. D'altra banda, productes com el senzill Dacia Spring o el recent MG4 tenen uns preus molt més ajustats, però tothom qui es planteja la compra d'un vehicle elèctric encara té poca oferta si no vol o pot gastar molts diners.

Primer va ser la revolució del segment dels SUV i, fa pocs anys, va ser el torn dels cotxes electrificats o totalment elèctrics. Tot plegat ha anat representant la mort dels cotxes petits, els utilitaris de tota la vida. Els fabricants han optat per aquesta estratègia perquè els vehicles tipus SUV o de grans dimensions ofereixen més rendibilitat que els petits, però algunes marques es resisteixen a abandonar aquest segment que, d'altra banda, resulta molt popular.

Els cotxes urbans i molts utilitaris, que sempre s'han caracteritzat per ser els més petits del mercat, tenen els dies comptats. Moltes marques ja no venen a volum sinó a benefici, de manera que no els interessa vendre moltes unitats d'un determinat model sinó obtenir molt benefici per cadascuna de les venudes. Això implica que els models més petits, que reporten menys benefici i que resulten més complicats d'electrificar, no tinguin cabuda a les planificacions econòmiques de molts fabricants.