Subaru mai ha estat una marca de masses ni ha ocupat els primers llocs dels rànquings de vendes. La marca japonesa sempre ha estat famosa pels seus cotxes amb tracció integral i el seu historial de competició als ral·lis, amb duels gloriosos a finals del segle passat i pilots llegendaris com Colin McRae i l’espanyol Carlos Sainz. Però, a poc a poc, Subaru ha perdut pes en el mercat europeu, tot i que es manté forta al nord-americà i a l’asiàtic.

Subaru és una d'aquelles marques que tenen personalitat pròpia, que segueixen la seva pròpia fórmula i que no es deixen portar per les tendències de la indústria. Curiosament, aquesta filosofia és la que podem veure en altres marques, principalment japoneses: Toyota o Mazda tal vegada siguin els millors exemples. En el cas de Subaru, l'aposta des de fa dècades és oferir vehicles amb un bon comportament fora de l'asfalt, un refinament de conducció molt elevat i motors bòxer per moure les quatre rodes del sistema de tracció total simètric tan característic del fabricant japonès.

Cada cop queden menys marques que no disposin d'algun vehicle 100% elèctric. Si traiem de l'equació les marques de vehicles superesportius (de moment, ja que moltes comencen a introduir vehicles híbrids en les seves gammes), gairebé tots els fabricants tenen un o més cotxes en el catàleg que estan impulsat únicament per bateries, que prescindeixen de qualsevol mena de motor de combustió.

Tots aquells que segueixin l'actualitat de Subaru (ja sigui perquè els hi agrada la marca o perquè tenen un dels seus models) sabran que un dels models més exitosos de la marca japonesa és l'XV. Sempre ha estat difícil situar aquest model en un segment concret, ja que per mida és un SUV de 4,39 metres similar a un Skoda Karoq o un Jeep Compass, per forma és un compacte similar a un Opel Astra o un Ford Focus i per aptituds off-road és més aviat un tot terreny.

El Subaru Forester és un cotxe injustament poc valorat i poc conegut a casa nostra. Aquest 2022 celebra els seus primers 25 anys de vida comercial, en els quals ha venut més de 4,5 milions d’unitats, la major part als Estats Units i el Canadà. Ara fa un parell d’anys el vam poder provar a fons en la seva nova versió híbrida i fins i tot fer-ne una comparativa amb una berlina de tall familiar de referència, i cal destacar la seva habitabilitat i capacitat fora de l’asfalt.

Després d’haver tocat el cel en diverses competicions com el Mundial de ral·lis i de consolidar les sigles STI com un mite entre els amants del motor, Subaru prepara ara el següent pas en la seva estratègia esportiva i de desenvolupament. Per primer cop en la seva història, els japonesos deixaran de banda els llegendaris motors bòxers per abraçar la tecnologia elèctrica, i després d’haver presentat el Solterra, el primer SUV elèctric de la companyia, ara han anat més enllà amb l'STI E-RA, el prototip elèctric d’un hipercotxe de competició de gairebé 1.100 CV de potència.

Per més que passin els anys, el Subaru Outback continua disponible al catàleg de la marca japonesa. Ja en fa més de vint. I sí, ara que la majoria de les vendes es concentren en el segment dels totcamins, Subaru n'ofereix dos a la seva gamma: el Forester, que vam tenir l’ocasió de provar ara fa uns mesos i el Solterra, un SUV elèctric que arribarà l’any vinent.

Subaru és una d’aquelles marques incompreses al Vell Continent, però que presenta fantàstiques xifres de vendes a l’altre costat de l’Atlàntic, on és un referent del mercat nord-americà. Potser conscients d’aquest fet, a Subaru han preparat una nova generació del seu turisme estrella, el WRX, amb la vista posada al mercat americà i sense pensar massa en Europa. És més, possiblement no arribarà al nostre mercat i, si ho fa, serà de manera gairebé anecdòtica.

El castell -i antic comtat- de Solterra és una edificació amb més de mil anys d’història, ubicat en un punt elevat estratègic al cor del massís de les Guilleries, en el mateix punt on ara s’aixeca el monument de la Creu de les Guilleries. Ara bé, aquest no ha estat el motiu pel qual els responsables comercials de Subaru han escollit aquest nom amb reminiscències catalanes per batejar el seu primer SUV elèctric, que aprofitarà la base i la plataforma modular que Subaru està desenvolupant de la mà de Toyota. El mot Solterra remet a sol i terra, i segons el comunicat de la mateixa marca vol simbolitzar “un homenatge a la natura i a la voluntat de desplaçar-se de manera sostenible”.

Subaru és una marca històrica, un fabricant japonès que sempre ha estat associat a models d'alt rendiment (molts experts consideren que l'Impreza WRC va ser el millor cotxe de ral·li de tots els temps) i a un sistema de tracció integral a les quatre rodes que passa per ser dels millors del mercat (si no el millor).

Tot i que a casa nostra mai ha sigut un model gaire popular, el Subaru BRZ sempre ha sigut un dels esportius biplaça de tracció posterior o propulsió amb millor relació qualitat-preu de tot el mercat. Ara Subaru acaba de presentar la segona generació d’aquest model icònic i que, desgraciadament, no es comercialitzarà a Europa, on Subaru cada cop té menys presència. De fet, un model com el BRZ de primera generació mai va arribar a obtenir xifres de vendes significatives.

Potser el meu plantejament no és el correcte, però sempre he concebut els SUV com uns vehicles polivalents, capaços de combinar les virtuts de diversos segments de l’automòbil. És a dir, que tracten d’oferir un espai interior similar al d’un monovolum, un comportament en carretera similar al d’un compacte o berlina i unes prestacions 4x4 que en certa manera s’acostin a les d’un totterreny.

Toyota és el primer fabricant del món gràcies als més de 10 milions de vehicles venuts durant el 2018, mentre que Subaru ocupa el 22è lloc del rànquing amb només un milió d’unitats venudes. Sobre el paper, Toyota és una companyia molt més gran que Subaru, però Subaru té un parell d’actius que Toyota necessita per seguir creixent.

Subaru sap que el Levorg és un model que pot donar molta guerra al mercat. De fet el nou Leborg, un familiar que comparteix xassís i elements estructurals amb el WRX STi, és més barat –té un preu base de 27.900 euros– i més segur i tecnològic que mai.

Desenvolupar una plataforma pròpia per fabricar cotxes elèctrics en sèrie és un procés car. Per això alguns fabricants arriben a acords per compartir despeses i coneixements en el desenvolupament d’una plataforma comuna per fabricar cotxes elèctrics, com en el cas dels fabricants Subaru i Toyota, que han anunciat un acord per desenvolupar plegats una plataforma de cotxes elèctrics mitjans i grans.

El Subaru WRX STI és una llegenda del món del motor, una icona del món dels ral·lis que ha fet somniar a diverses generacions d’aficionats i que mai ha passat desapercebut allà on ha anat. I és que els WRX STI són un autèntic símbol que evoca als anys 90 del segle passat i a les gestes de pilots com Colin McRae, una de les figures més estimades dels esports de motor.

El Subaru WRX STI és una autèntica llegenda, un dels cotxes que evoca grans victòries al campionat de ral·lis i que els aficionats del motor immediatament associen als grans èxits esportius de la marca japonesa. Curiosament el WRX STI mai ha estat un cotxe massa popular al Vell Continent, però amb una gran acceptació als Estats Units, on es produeixen el gruix de les vendes de la marca japonesa.

Subaru presentarà la versió esportiva STI del Forester (el seu SUV estrella) durant el Saló de Tòquio, que se celebrarà entre els dies 11 i 13 de gener del 2019 a la capital japonesa. I és que el mercat cada cop demana més SUV de tall més o menys esportiu, amb un important impacte visual i certa potència i prestacions, i el Forester STI és la resposta de Subaru a les exigències del mercat.

És un dels retorns més esperats de l’any. Subaru torna a vendre l’Impreza a Europa després d’una colla d’anys d'absència, i ho fa mantenint-se fidel a les seves senyes d’identitat. El Subaru Impreza manté un motor bòxer de gasolina i la tracció permanent 4x4, per bé que amb una potència discreta de tan sols 114 CV.

L’estiu del 2018 és la data límit per poder comprar un dels últims Subaru WRX STI. Un dels models més estimats i idolatrats per milers d’aficionats als ral·lis i als cotxes compactes esportius deixarà de vendre’s al Vell Continent a partir de l’estiu vinent.