El cuiner Albert Adrià confessa que està “mentalment fort”, perquè ha pogut descansar un mes entre desembre i gener, que li ha permès viatjar a Màlaga i a la Xina, on ha recorregut restaurants, i ha comprovat que “en el servei a la sala li devem molt a França”. De fet, diu, “els restaurants xinesos o bé estan europeïtzats o bé no podran ser un gran restaurant perquè no saben portar ara un plat, ara l’altre”. Al contrari, a la Xina porten tots els plats de cop a la taula, sense ordre, com si nosaltres mengéssim tapes. Malgrat això, a la Xina, ha "vist que un únic plat et pot costar entre 800 i 2.000 euros”.

El cuiner Albert Adrià va viure ahir a la nit a la ciutat italiana de Torí, on es va fer la gala dels premis The World’s 50th Best Restaurants, una de les seves millors nits professionals. Va guanyar el premi més valorat del rànquing anglès, el guardó que voten únicament els cuiners, The Chefs Choice, patrocinat per Estrella Damm, i alhora el seu restaurant Enigma va entrar al número trenta-quatre i es va convertir de cop en l’únic restaurant català situat a la part alta del rànquing anglès. “Hi hem posat un peu”, deia Adrià per fer entendre que l’Enigma hagués passat de la 59a posició, en el 2024, a la 34a d’aquest 2025. Es tracta d’una escalada de vint-i-cinc llocs en tan sols un any en uns premis que ell comparava amb Eurovisió, i potser mai no ha funcionat tan bé una semblança de dos conceptes. I tot plegat Albert Adrià ho valorava dient que els cuiners li havien dit aquest any que era el xef més infravalorat, “i ara ells mateixos m’han donat un premi”. L’estàtua que el reconeixia com el guanyador del Chefs Choice Award 2025 l'hi va donar el cuiner Joan Roca, del Celler de Can Roca.

La llamprea és un peix antic, si més no ho podem dir perquè el receptari medieval el Llibre de Sent Soví, que l’any passat va fer 400 anys, hi dedicava fins a tres receptes: en panada, rostit i al forn en cassola. És clar que llavors el peix només el podien pagar i menjar les classes benestants, i a més estava lligat amb el temps de Quaresma, però el fet que aparegués en el llibre es considera un símptoma que el peix es coneixia i es menjava, com a mínim per una part de la població. Així doncs, la llamprea va quedar ben descrita a l'edat mitjana. Avui, a casa nostra, només els restaurants Enigma, del xef Albert Adrià, i Cocina Hermanos Torres, dels germans Sergio i Javier Torres, el tenen a la carta, i per a la població, en general, és un peix desconegut. Els cuiners bessons sostenen que la forma que té el peix els sorprèn, fins al punt que Sergio i Javier Torres es van fer una foto sostenint-la amb la mà els primers dies de primavera que els va arribar al restaurant, premiat amb tres estrelles Michelin. Aquestes i moltes altres curiositats es poden conèixer a la Seafood Expo Global, la fira més important sobre el peix, que acaba de començar a Fira Barcelona (Gran Via), i acabarà el 8 de maig.

Per posar un exemple del tipus de decisions que ha de prendre un estadista se sol citar el dilema de Coventry, que afecta, esclar, Winston Churchill. Tot i que la història en si és falsa, resulta interessant explicar-la i veure quina relació pot tenir amb la política espanyola.

La guia Repsol acaba de fer saber els seus dictàmens sobre els restaurants catalans. L’Enigma del cuiner Albert Adrià es mereix dos sols, el símbol amb què premien la qualitat, i també altres restaurants fora de la Ciutat Comtal: Villa Retiro, del xef Fran López, a Xerta; Esperit Roca, a Sant Julià de Ramis i dins de l’hotel dirigit pels germans Roca, i L’Aliança, situat a la població d’Anglès.

Entrevisto el cuiner Albert Adrià una tarda de gener, hores abans que obri portes el restaurant, l’Enigma, que ho fa de dilluns a dijous per sopar, i divendres, migdia i nit. Per a l’entrevista es treu la jaqueta de cuiner, ens asseiem en una taula al costat de l’equip que s’encarrega de la comunicació, i comença a parlar del menú de degustació que acaba d’estrenar el 16 de gener, els trenta plats que suposen un viatge pel producte i sobretot pel sabor. Les reserves aquests dies de gener estan bé, comenta. I aquest febrer i març hi ha tres fites properes, que també ajudaran a omplir el restaurant, Barcelona Wine Week (del 5 al 7 de febrer), el Mobile World Congress (a finals de febrer) i Alimentària (al març). De fet, de Fira Barcelona, situada a plaça Espanya, al restaurant Enigma tan sols cal travessar gairebé un carrer.

L’Enigma és l’únic restaurant d’Albert Adrià a Barcelona. El va reobrir després de la pandèmia i va prometre a la seva dona, Sílvia, i al seu fill, Àlex, que tornaria sempre a les onze de la nit a casa. Per a Adrià, la pandèmia sí que va ser una lliçó de vida. Va tancar els restaurants Tickets, Pakta, Bodega 1900, Hoja Santa i Niño Viejo, que formaven el grup El Barri i que pertanyien al Grupo Iglesias, el qual es va declarar en suspensió de pagaments durant l’emergència sanitària. Passada la crisi, que va afectar de valent els restaurants, Albert Adrià ha reformulat l'Enigma, que va començar el 2017 amb una aurèola de misteri. Per la seva banda, el Grupo Iglesias ha continuat un camí propi, que vol dir que el restaurant Tickets s’ha convertit en el Teatro, hi han recuperat antics plats que tant de reclam tenien en l’època Adrià i fins i tot hi mantenen part de l’equip.